– Готово, пойдём, – и Латар пошёл вперед, за край выступа. Пока Джарг осматривался, друзья натянули подобие самодельного верёвочного моста. Сколько же они его мастерили? Противоположной стены по-прежнему видно не было. Не сделав и пары десятков шагов, Джарг почувствовал, как наступил на что-то твёрдое.
– Я же говорил, – снова улыбнулся Латар. Дальше идти было легко. Туннель освещался так же, как и пещера, где-то высоко, чем-то матовым, мягким. Подъём оказался не очень долгим – или Джаргу только показалось? Он уже не был уверен в собственном ощущении времени.
– А что это светит там, наверху?
– Мы не знаем, – пожал плечами Латар, будто извиняясь.
– Но Архивы освещены точно так же, – добавил Каар. И они снова пошли в тишине. Дойдя до очередного поворота, Латар на что-то нажал и за что-то потянул, пару раз стукнул, надавил, – и часть стены бесшумно отошла внутрь.
– Пошли, – сказал он, обернувшись на Джарга. Войдя сквозь образовавшийся небольшой проход, они оказались в Архивах. Конечно, о них было много рассказов, да и сами Каар с Латаром недавно рассказывали довольно подробно, но увидеть всё своими глазами было совершенно другое. Словно вековые стволы деревьев, вверх вздымались колонны, кроны их терялись где-то, казалось, в бесконечных сводах, помещение освещал ровный матовый свет.
– Так, держи словарь, он тебе поможет, – Каар достал с одной из ниш, спрятанных в стволе-колонне, толстенную книгу.
– А вы? – взвешивая навскидку полученный фолиант, спросил Джарг.
– Нам он уже не нужен, так понимаем, – Латар указал на извилистый рисунок корней, при внимательном рассмотрении было видно, что колонны действительно сделаны в виде деревьев. – Это название сектора, у основания каждой ветви есть такое же, только поменьше, название – подсектор, и так далее.
– Весь зал поделён на части, между ними проходит что-то вроде ограды из колонн и арок. На арках написаны названия архивов. Нам нужен Архив Лиственный, в нём хранятся книги, – говорил Каар, углубляясь в каменную чащу. А Латар тем временем быстро перелистывал словарь и показывал Джаргу символы, которые обозначали то, что им нужно.
– А вы уверены, что здесь никого нет? – мысль о невозможности существования этих просторов без присмотра никак не хотела давать покоя и метрономом отстукивала в его голове. – Вдруг сейчас покажется Служитель Памяти? Или сам Хранитель? Что тогда?
Латар остановился, и Каар подошёл к Джаргу. Они внимательно посмотрели на него, затем друг на друга.
– Мы думаем – это забытая часть Архивов… или тайная, – медленно начал Каар. – За три года мы ни разу здесь никого не видели и не слышали.
– Ты же сам хотел помочь брату? – закончил Латар.
– Я просто спросил.
– Нам сюда.
Каар сделал несколько поворотов между деревьями-колоннами,