– Отчего же, поступишь, возьмешь и поступишь.
– Возьму и поступлю, – повторил он твердо.
– Возьмись-ка ты пока за краны, – сказал я.
– А как вы думаете, – спросил он неожиданно, – нужно ли мне постричься?
– Нет, вроде…
– А все говорят…
– Ну зачем же, ведь ты артист!
– Во-во! – обрадовался он. – Совершенно верно! Буду продолжать развивать свой голос с утра до вечера и не стричься, пока не поступлю в музыкальное училище! Спою вам еще одну песню и пойду.
Настоящий современный парень, певец по совместительству, поющий водопроводчик со своей мечтой поступить в музыкальное училище, ушел по сантехническим нарядам, забыв исправить краны и оставив меня совершенно разбитым.
В кухне он оставил свой слесарный инструмент.
Зазвонил телефон.
– Я тут недалеко, – узнал я его голос, – в вашем доме! Целая семья меня слушает, чертовски повезло, не хотите ли прийти?
– Нет, нет, я не могу…
– Эх, жаль… здесь все с гриппом лежат… на работу не пошли.
– Ну, хватит, хватит разные там глупости… – разозлился я.
– Я у вас инструмент свой оставил, – орал он, – закончу здесь и к вам зайду.
– Ради бога… – взмолился я, – ничего вы не оставляли…
– Как не оставлял?
Ведь если он вернется, начнет петь…
– Все равно я зайду… Посмотрите. Может быть…
– Я уезжаю, – сказал я в отчаянии.
– Когда? – спросил он.
– Сейчас?
– И надолго?
– Боюсь, насовсем.
– Но мне здесь краны не открутить…
– Ну хорошо, я оставлю ваш инструмент у соседей.
– Нашли, значит? Я же знал!
– Да. Нашел. Но я очень спешу.
– А им можно спеть?
– Кому?
– Тем соседям, которым вы оставите?
– Ах, откуда я знаю!
– За то, что вы нашли мой инструмент, – сказал он, – я вам спою сейчас по телефону.
Я бросил трубку.
Я больше не мог. Он пугал меня. Доканывал. В его репертуаре были песни всех стран, всех народов.
Я от души желаю ему поступить в музыкальное училище, чтобы оставил в покое всех тех, у кого не в порядке краны. Чтобы он навсегда оставил меня в покое.
Чтобы он нашел себе широкую народную аудиторию, достойную его таланта и энергии!
Аврелика
(Доктор филологических наук)
– За свою жизнь я сделал выдающееся открытие, – улыбнулся он устало, – пустил по свету слово АВРЕЛИКА. Докторскую диссертацию защитил на это слово. Сотни страниц исписал бисерным, мелким почерком. Старался больше есть, чтобы курить поменьше, поменьше спать, чтобы больше написать. С тяжелыми свинцовыми веками и отяжелевшим желудком бил в одну точку… – Он откинулся в кресле и закрыл глаза, давая понять, что бить в одну точку с тяжелыми веками и отяжелевшим желудком далеко не легкое занятие. – Труд кропотливый, повседневный, повсеместный, постоянный, неисчерпаемый… – продолжал он, но я перебил:
– Аврелика?
– Ударение на первой букве, –