В палате депутатов блок «Полюс свобод» получил 365 мест из 630, тогда как партии, входившие в «Прогрессивный союз», – всего 213 мест. В сенате позиции участников этого союза оказались более прочными: он получил 122 места из 315, тогда как Лига Севера, «Вперед, Италия!» и Национальный альянс, вместе взятые, – 165 мест. Левые одержали верх в Неаполе и Базиликате, но в Палермо правоцентристские силы одержали победу над возглавлявшейся Леолука Орландо партией «Ла-Рете». Поскольку на выборах в сенат могли голосовать только лица старше 25 лет, приведенные цифры показывают, что программа Берлускони пользовалась особым успехом у молодых избирателей.
Новое правительство получило мощную поддержку на выборах в Европейский парламент в июне, когда «Вперед, Италия!» набрала 31% голосов, т. е. на 21% больше, чем на всеобщих выборах в марте. Однако Берлускони сильно проиграл в глазах общественного мнения в июле, приняв решение освободить 2 тысячи человек, арестованных по подозрению в коррупции.
Бюджет строгой экономии, предусматривавший сокращение пенсионных расходов, привел к утрате авторитета правительства Берлускони. В декабре 1994 года Берлускони подал в отставку. В январе 1995 года новое правительство возглавил Ламберто Дини (р. 1931), бывший министр финансов.
Назначение Дини исходило от президента республики Оскара Луиджи Скальфаро, который отверг требование Берлускони о проведении новых выборов. По мнению президента, проведение реформ стало угрожать парламентской системе. Скальфаро сам проводил реформы в 1992 – 1994 годах, но теперь решил положить конец этой деятельности, заручившись поддержкой общественности. Тогда реформы пользовались немалой популярностью, но затем стали предметом критики.
Романо Проди
Дини предстояло заняться весьма деликатным вопросом о подготовке Италии к вступлению в Европейскую валютную систему (ЕВС). Дини при широкой общественной поддержке удалось осуществить строгий контроль над расходованием средств, увеличить налогообложение и провести реформу пенсионной системы Италии. Однако правительство Дини оказалось в затруднительном положении, попытавшись вмешаться в споры между судьями и политиками. На протяжении 1995 года главным объектом судебного расследования в Милане была деятельность Сильвио Берлускони. В январе 1996 года Дини подал в отставку. Президент Скальфаро просил Антонио Макканико сформировать коалиционное правительство, способное продолжить экономические реформы. Однако это не удалось, и Скальфаро пришлось назначить новые выборы на апрель 1996 года.
На этих выборах левоцентристская коалиция «Оливковое дерево» во главе с Романо Проди (р. 1939) выступила против правоцентристской коалиции «Полюс свобод», которой руководили Берлускони и Фини. Проди оказался способным организатором, сумевшим сплотить фракции самого разного спектра. Удалось договориться о взаимной