– Это его мы в окно видели? – спросил сатир. – Страхолюдина, как ты с ним живешь?
Блондинка зло зыркнула на Фавнуса:
– На себя посмотри, козел.
Фавнус оскорбился, но препираться с бабой не захотел, промолчал.
Круглов, осознав, что девке ничего не угрожает, а значит, мордобоя не будет, усмехнулся:
– Коли так, живите дружно, а нам дальше идти пора.
Ведьма ни с того ни с сего гадко захохотала.
– Кто же вас пропустит! – завизжала, веселясь, чертовка. – Ишь ты какие, ха-ха-ха, быстрые!
Леха устало вздохнул, что еще ей надо? Та, словно прочитав его мысли, заверещала:
– А три загадки отгадывать кто будет, я, что ли? – Она закружила над разведчиками, обнося их стеной ветра. – А не отгадаете, души ваши станут наши!
Вот уже путники стоят в центре черного смерча, а ведьма все кружит и кружит.
Алексей и братья Лычко встали спиной друг к другу и взялись за руки, сатир оказался в середине богатырского треугольника. Холодный ветер развевал черные рясы монахов, надувал пузырем камуфлированную куртку и, казалось, еще немного – выдует из них души.
– Хорошо! Хорошо! – закричал Алексей, перекрывая свист ветра. – Я согласен!
Даже если бы он крикнул: «Плохо! Плохо! Я не согласен!», ничего б не изменилось. Отвечать все равно бы пришлось ему.
– Итак, – злорадно потерла руки ведьма. – Первая загадка! «Аки-паки, где зимуют раки?» – Заведомо знала коварная – никто не скажет ответа, включая ее саму.
– Ясно где – на горе, – прокричал Алексей, продумывая варианты ответа.
– Не-а, они там свистят, – обрадовалась блондинка, вплотную подлетев к прапорщику. – Ты скажи, где зимуют.
– Я показать могу, – помахал чем-то спрятанным в кулаке Круглов.
– Давай! – Любопытная ведьма вытянула шею.
– На! – Вообще-то Алексей никогда до этого не бил женщин, но ввиду форс-мажорных обстоятельств поступился своими принципами. Заехав ведьме в челюсть, он сбил ее с метлы, отправив в глубокий нокаут. Смерч рассеялся, как и не было его, а метла без седока взвилась ракетой вверх и, сориентировавшись по сторонам света, двинула на юг.
– Да, блондинки действительно дуры! – произнес Леха, потирая кулак, и оказался неправ. Распластавшаяся на земле красавица в задравшемся платье, на которую, сглатывая слюни, глазели сатир с монахами, вдруг съежилась, скукожилась, представ во всей своей истинной «красе». На земле лежала седая, грязная, уродливая старуха с большим, как у верблюда, горбом и длинным кривым носом. Братьев от увиденного передернуло, а сатира так и вовсе стошнило. Круглов же, наоборот, обрадовался.
– Совсем другое дело! – воскликнул он. – А то уж я думал, такая симпатяжка – и такая стерва.
Алексей приказал связать ведьму волшебной веревкой, чтобы, не дай бог, потом опять не мучиться, и заткнуть ей рот на всякий случай от возможных заклинаний и проклятий.
– Представляю,