– «Радость путника», – с удивлением прочла я. Да, неважно в этом мире с фантазией.
Несмотря на пугающе памятное название, это заведение действительно могло доставить путнику радость. Зал ресторанчика был чистым и просторным, немногочисленные столики накрыты белоснежными скатертями, а прислуга вежлива до приторности. Не будучи знакома с местной кухней, я доверила выбор Лайсу и ни капельки не пожалела.
– О-о! Ух! М-ня!
Ближайшие полчаса я была в состоянии издавать лишь подобные этим звуки, свидетельствующие о том, что все блюда великолепны, я в жизни ничего вкуснее не пробовала, я с удовольствием съем еще порцию, я…
– Я сейчас лопну!
Эн-Ферро улыбнулся, и у меня возникла мысль, что закармливание меня до смерти – хорошо спланированная акция.
– Я даже встать не могу!
– Не вставай, – пожал плечами Лайс. – Сейчас как раз должна начаться шоу-программа – подтянется парочка бардов или танцовщицы. Если повезет, увидишь и тех и других. Закажем еще десерт и бутылочку игристого.
В ответ на последнее предложение я красноречиво икнула.
– Хорошо, – согласился мужчина. – Обойдемся без десерта.
В зале прибавилось посетителей, видимо, также жаждущих шоу.
– Галчонок, отпустишь меня на вечер?
– Куда?
– Да я тут с Каином договорился.
– Ну раз уже договорился…
Пусть только до гостиницы доведет, а то я и калитки той не найду.
– Слушай, – спохватилась я, – а этого орка, правда, Каином зовут?
– Ага, – ухмыльнулся кард. – И у него есть брат Авель. Мне твой отец об этом рассказывал. Лет триста назад один идущий с Земли запустил здесь эту хохму: дескать, самые удачные имена для братьев, гарантирующие им нежную взаимную привязанность до конца жизни.
– И как?
– Как видишь. Байка прижилась настолько, что этими именами практически стопроцентно называют всех близнецов мужского пола на обоих материках. Есть также женские производные – Каина и Авелия, но они не так распространены…
Не договорив, он резко поднялся из-за стола и тихонько скомандовал:
– Уходим.
– Что случилось?
– Обернись.
Оглянувшись, я увидела вышедшего в центр зала невысокого мужичка в изящном, прямо-таки кукольном камзольчике и лихо задвинутом на ухо берете.
– Это Марек Звинг.
– Старый знакомый? – насторожилась я. – Враг?
– Нет, – прошептал мне в ухо кард. – Самый нудный менестрель во всем Мискане. А то и в империи.
Догнавшие нас в переулке заунывные звуки лютни были лучшим тому подтверждением.
Глава 9
– А-а-а! – не очень громко начала я.
Негромко, потому что ноги в остроносых кожаных сапогах, попадавшие в пятно света от пробивающегося сквозь шторы солнца, показались мне смутно знакомыми.
– А? Кто? – вскочил с кресла заспанный магистр Эн-Ферро.
– Я! И я, между прочим, в собственной спальне. А вот что ты здесь