Из-за угла высокого бревенчатого дома показался пожилой мужчина, ведущий за собой двух… Ну уж нет!
– Я на это не сяду!
Не то чтобы страшно, но непривычно. Ящерица как ящерица, морда добродушная и даже чем-то симпатичная… Но нет, не сяду!
– Пешком пойдешь! – пригрозил Лайс.
– А далеко идти?
– Ну если помнишь, я предполагал добраться до места за два дня. Но это верхом. Если хочешь прогуляться – настраивайся на неделю. А с учетом походных травм…
– Каких еще травм?
Лайс оценивающе оглядел меня с головы до ног.
– С учетом твоей физической подготовки и опыта передвижения по диколесью, не исключено все – от мелких царапин до сломанной шеи. Так что либо ты сейчас же влезешь на ящерку, либо я в целях экономии времени прикопаю тебя в ближайшем овраге.
И какой у меня был выбор?
Сидеть на широкой и плоской спине оказалось на удивление удобно, даже удобнее, чем на лошади. Да и ехать на гигантской ящерице было не в пример легче: никаких резких движений, никакой тряски, кер (так называют на Таре этих мутантов) не скакал, а будто бы скользил, плавно перетекая с лапы на лапу. Но я была бы не я, если бы не возмутилась для порядка:
– Что за мир?! Магия у них есть, а лошадей нет!
– И лошади есть, – уверил едущий впереди Эн-Ферро. – Но немного. Транспорт аристократии и высших магов.
– Вот выучусь, стану этим самым высшим магом и куплю себе нормальную лошадь!
– Не советую.
– Это еще почему?
– А ты вниз посмотри.
Я посмотрела. От падения меня спасла только плетеная кожаная уздечка, в которую я вцепилась обеими руками, и сильная когтистая лапа карда, подхватившая меня почти у самой земли.
– Я сказал: посмотри, а не свались, – укоризненно пробурчал мой спаситель.
– И чего я там не видела? – предпринимать новую попытку не хотелось.
– Дорога неровная, каменистая. Дальше вообще овраги и рытвины, лошади вряд ли пройдут. А для кера бездорожье не проблема. Так что кончай нудить!
Ехать и не нудить было нудно.
– Ла-айс! – заныла я, не выдержав и получаса.
– Что?
– Мы так и будем молчать всю дорогу?
– Ну не молчи. Если тебе скучно, давай повторим, что ты знаешь об этом мире.
Ну вот, напросилась.
– Тар – стандартный сопредельный мир, – монотонным речитативом прилежной школьницы-зубрилы начала я, – магический уровень – девять баллов по шкале Хэмфаста, Хранитель врат – Гвейн, старейшина Великого Круга. Климатические условия – стандартные, продолжительность года – близкая к стандартной, деление на времена года, двенадцатимесячный цикл – все согласно основным нормам. Единственное существенное отличие Тарского календаря от системы фиксирования дат в известных мне мирах – разбитие месяца не на недели – седмицы, что является общепринятой