– Не переживай, – подмигнул Хранитель. – Выйдет, пришлю тебе экземпляр.
И, заметив алчный блеск в моих глазах, строго добавил:
– Только эту. Не жди, что буду снабжать тебя сказками. И давай, поехали уже.
– Куда?
– Нет, это невыносимо! Как ты учиться будешь с такой головой дырявой? Сегодня же Лайс должен вернуться.
Неужели прошла уже неделя?
С каждым днем меня все больше и больше трясло от страха перед неведомым будущим, которое бодрым шагом шло мне навстречу. Видимо, чтоб я не передумала, Рошан дал на сборы минимум времени. Сегодня возвращается Эн-Ферро, мы согласовываем последние детали нашего путешествия, и завтра с пятнадцати ноль одной до шестнадцати двадцати перед нами откроются врата на Тар.
Еще есть время все отменить. Сказать шефу: «Больно надо!» и остаться на Земле. Но сама понимаю: больно, но надо. Останусь – пожалею. Пусть не завтра, не через год, так через десять, двадцать, тридцать лет, когда на лице появятся морщины, а гадание на кофейной гуще напомнит об утраченных возможностях мага. А раз так, то нечего нюни распускать. Высморкалась, утерлась и вперед – покорять Сопределье!
Лайс пришел не с Юули. Время открытия врат в колонию кардов давно истекло, а его все не было. Мы с шефом уже успели обрадовать Соню разрешением ее квартирного вопроса, от чего теперь и страдали, в сотый раз отказываясь от кофе-чая, которые она в порыве благодарности предлагала с пятиминутными интервалами.
Кард явился с Левы.
– Ты что вытворяешь? – злобным шипением приветствовал его дракон.
– А ты думал, у меня вся неделя уйдет на это? – Идущий передал ему прозрачный многогранник, в котором я опознала мнемокристалл.
– Других причин задержаться у тебя конечно же не нашлось?
– Не нашлось, – невесть на что окрысился кард.
– С этим хоть как, получилось?
Интересно, о чем это они?
– Посмотри, тебе понравится. Я, правда, не все понял, но к нашим спецам обращаться не рискнул.
Рошан, не отрывая нетерпеливого взгляда от мнемы, закивал.
В кабинет в очередной раз заглянула Соня, и Эн-Ферро осчастливил ее согласием на кофе с бутербродами.
– Так я это, – дракон попятился к выходу, – пойду, посмотрю. А вы знакомьтесь пока.
Дверь за ним закрылась, а мы с кардом так и стояли друг напротив друга, как два идиота. Как выяснилось в последние дни, я ничегошеньки о нем не знала, помимо обобщенной, за уши притянутой информации, так что познакомиться и впрямь не мешало бы.
– Галла, – представилась я первой.
– Лайсарин Эн-Ферро, магистр Пилаг, первый уровень.
Лайс был сама серьезность. Увидь я его таким еще месяц назад, заподозрила бы приближение конца света. Хотя, может, он на самом деле такой и есть, а образ «весельчак, рубаха-парень» – продуманный камуфляж для наивных дурочек на станциях, вроде меня?
Какое-то