Стук в дверь пронзил сердце зазубренной иглой. К горлу подкатил ужин. Кивет бросил взгляд на вейпор. Спрятать его было негде. Под руководством миграционного инспектора констебли обыщут весь дом.
Кивет выключил бесцветный голос. Негнущиеся ноги понесли его в прихожую. Нажав кнопку электронного замка, он отворил дверь. На крыльце насвистывал Фледар, обратив лицо к звездному небу.
– Красиво, правда?
– Ты! – выдохнул Кивет.
– Как и договаривались. – Фледар похлопал его по плечу. – Не дергайся. Пока ни одного посвященного не задержали в Порте Алеф. Впустишь?
Кивет подвинулся.
– Давай быстрее!
Устроившись в кресле, Фледар обнаружил на столе вейпор Динеты. Его передернуло. Самые худшие опасения сбывались. Кивету было безразлично, увидит кто-нибудь вейпор или нет.
«Ведь он не знал, что это я, – подумал Фледар. – Вместо меня мог явиться кто угодно. Значит, Кивет – агент. И мы намерены убить агента».
– Повезло, что это ты, а не миграционный инспектор. – Кивет упал на диван. – Где вы достаете картриджи?
– Ты хотел спросить, как мы наполняем их «жалом»? – Фледар прищурился. – У нас есть доктор Джал Мивус. Он занимается картриджами.
– И он тоже балуется бустироном-9?
Фледар нахмурился.
– Откуда ты знаешь?
– Даже не подозреваю, кто такой этот доктор, – пожал плечами Кивет. – С языка сорвалось. Как у тебя насчет уголка доступных возможностей.
– Я вот по какому поводу. Завтра мы выбираемся из Порта Алеф. Ты отправляешься с нами.
Кивет подался вперед.
– Мы покинем Порт Алеф? Навсегда?
– Нет, не навсегда. На день.
– Вот как. – Кивет облегченно выдохнул. – На чем поедем?
– Не торопи событий. – Фледар встал. – Будь готов к первым лучам Дагейтре, то есть к четверти пятого по местному времени.
– Что с собой брать?
– Питьевую воду, головной убор.
– Головного убора нет, – отозвался Кивет. – Как быть?
– Наденешь трусы. Вейпор спрячь на случай, если нас поймают.
– На что это будет похоже?
– Не торопи событий, марсианин.
После ухода Фледара на Кивета навалилась тишина, подчеркивая его одиночество. Перед внутренним взором возникла Настра Васкер. Она покачивала широкими бедрами в тесных брюках. Губы манили целовать их, светло-голубые глаза, подобные осколкам льда, таили страсть. Пообещав себе обязательно позвонить ей после вылазки, он сунул вейпор между кроватью и стеной.
Проворочавшись без сна, Кивет сел. Грудь щемило непонятное предчувствие. Подойдя к окну, он раздвинул жалюзи. Задний двор тонул в густых тенях, свет уличных фонарей выделял хрупкие очертания туземки.
«Только ее не хватало, – подумал Кивет. – Что ей нужно?»
Туземка