Эйдан вновь принялся изучать увесистый мешочек с золотом. Должно быть, Бог услышал его молитвы, и часть этих денег поможет его клану не только укрепиться материально, но и получить власть.
Конь стукнул копытом, шумно выдыхая клубы пара.
– Сейчас поедем, – отозвался Эйдан и тронул повод. – И ты не видела, чей это ботинок, рядом с которым нашла монеты?
Сирена пристально посмотрела на Эйдана.
– Я уже сказала, что я не воровка. Я хотела отдать вам часть денег, а если не желаете, отдайте мешочек мне.
– А захотела бы, если бы я не нашел деньги? – с усмешкой спросил Эйдан.
– Да, поскольку вы предложили мне защиту и… нуждаетесь в деньгах больше меня, – краснея, ответила Сирена.
– Это так, – ответил Эйдан, – но у меня нет никакого желания брать украденное. Ты должна поклясться мне, что не украла это.
Сирена впилась в него взглядом.
– Почему вы не верите мне? Я же сказала, что не крала! Это мои деньги!
Грудь Сирены сердито поднималась и опускалась, и Эйдан едва сдерживал желание прикоснуться к ней.
Не в силах больше сдерживаться, он, ощущая пальцами нежность кожи девушки, медленно повесил мешочек на платье.
Чувствуя, как дыхание Сирены углубляется, он вытащил пальцы из глубокой ложбинки и, откашлявшись, произнес:
– Это неплохое место для монет, и было бы лучше, чтобы мы никому не рассказывали о такой удаче, по крайней мере пока.
Девушка молчала, но Эйдан чувствовал, насколько напряжено ее тело.
– Сирена! – окликнул он ее, желая посмотреть ей в глаза. – Спасибо, что поделилась со мной.
Сирена еще мгновение напряженно смотрела в глаза Эйдана, а затем улыбнулась.
– Пожалуйста, – ответила она. – И спасибо вам за то, что предложили меня защищать.
Самообладание Эйдана рухнуло окончательно. Эта загадочная незнакомка понравилась ему с самого начала, а теперь она нежданно-негаданно одарила его серебром и золотом. Об этом он не мог даже мечтать. Эйдан нежно обернул Сирену покрывалом и плотнее прижал ее к своей груди, чувствуя губами шелковистую нежность ее волос.
– Обещаю тебе, Сирена, я никому не позволю даже пальцем тронуть тебя.
– Я знаю, – ответила Сирена, прижимаясь к Эйдану.
Когда они добрались до дома, Сирена почти не устала, и чтобы проснуться, ей потребовался лишь случайный толчок локтем. Внутренний двор был полон народу. Гэвин вышел вперед, чтобы взять под уздцы коня Эйдана, тот спрыгнул, а затем снял Сирену и увидел на лице ее страх, что огорчило его. Оглянувшись, Эйдан увидел и то, что вызвало страх Сирены, – сердитый пристальный взгляд его брата.
Эйдан все еще чувствовал, как дрожит Сирена, и, повернувшись к Лахлану, сказал:
– Не смотри так. Ты пугаешь девушку. Что с тобой?
Воины клана стали торопливо расходиться. Привычные к частым конфликтам между братьями, они уже знали, что дальше будет только хуже.
– Ничего, – проворчал Лахлан