закрепленная пика с деревянной ручкой в чехле, в руке же копье с ромбовидным, что характерно узорным лезвием и загнутым концом вроде острого крючка. У первого мужчины за спиной Иви увидела арбалет, но отличающийся от оружия Гидеона, он, к удивлению, был более совершенный, имелся бронзовый ствол и механический замок, фиксирующий тетиву. Последний подъезжающий имел лук со стрелами, на чуть выпуклом хвостовике которых прикреплено по три тёмных округлых лепестка вокруг. Первый показал Иви садиться верхом на Вайю, второй повернул в их сторону и копьем тыкал Белинде, направляя туда же. Шокированная девушка произнесла «ой» и, вздрагивая от любого движения незнакомца, беспрекословно слушалась. Будучи на коне, Иви встретила взглядом сестру, после чего случайно обратила внимание на светлую лошадь второго, у нее на лбу имелся идентичный знак молнии, как и у белого жеребца. В тот момент, видя отличительный символ, она осознала принадлежность животного этим людям, которые, вероятно, осведомлены о похищении. Скрывая эмоции и любое проявление характера, Иви довольно стойко подала руку Белинде и помогла сесть сзади. Девушка слышала её хлюпанье, отрывистое глубокое дыхание и ощущала положенную себе на спину холодную, как лёд, ладонь. Подъехал третий самый молодой, он что-то спросил на родном, совершенно незнакомом языке. Первый ответил, вмешался старший, произнося слово, похожее на имя лошади Иви, нечто вроде «сати или сэти», а возможно, и вовсе «санти», при этом слышалось недовольство в голосе, местный жестикулировал рукой с копьем и тыкал в направлении девушек, отчего Иви иногда моргала и прищуривалась настороженно, а Белинда того хуже, уткнулась в спину сестры и лила слезы. Старший настаивал на своем, молодой неуверенно парировал, второй рассуждал.
– Господи, может, они отпустят нас… – шептала Белинда.
Но в конце оба согласились с настойчивым мужчиной, тогда первый потянул поводья Вайю и повел за собой. Остальные следовали рядом, не сводя глаз с чужачек. Мужчины направились в сторону леса к холмам, и тогда Иви догадалась – их повели туда, где виднелся дым и откуда слышалась музыка когда-то. Но местные не поехали напрямую через густой лес, они сначала двигались левее сквозь редколесье, поднялись на бугор, перешли его и далее виднелась заводь либо водоем, там они напоили лошадей, старший достал повязки и велел молодому завязать обеим глаза, дабы они не видели путь. Он подъехал и отдал их Иви. Белинду пугало всё происходящее, она шмыгала носом и робко бросала взгляд украдкой. Туника парня развевалась на ветру, оголяя тело с боков; на шее надето плетеное украшение с деревянной подвеской в виде круга, внутри которого изогнутая полоса, рядом молния, что в общем напоминает солнце с месяцем и природным разрядом в нем, а чуть ниже вырезана пара волнистых горизонтальных линий, соединённых с кругом. Волос у него был черный, распущенный почти до плеч, в одном ухе висячая, но не длинная серьга, нечто вроде стеклянной капли на конце; выражение лица вполне спокойное и без злобы.
