– Я боюсь, – беленькие зубки прикусили нижнюю губу, – боюсь все испортить…
– Как угодно, – равнодушно бросил кавалер.
– Как тебе удается оставаться спокойным? Тебе вообще наплевать?!
«Если честно, да…»
– Что тебя гложет? – спросил он – И что ты хочешь от меня?
Красавица отвернулась.
– Хочу понять, что с нами будет дальше? – Выпалила она со слезами на румяных щеках. – Так не может продолжаться!
– Разве? – он ухмыльнулся. – Я-то свободен, в отличие…
– Ты меня любишь? – оборвала девушка. – Скажи!
«Сейчас расплачется. Дьявол! Только не это!»
– Ответь! – заревела дама. – Ответь мне!
– Дорогуша, наслаждайся сегодняшним моментом…
Она не успела – горячий страстный поцелуй оборвал истерические порывы.
«У Хладанны лишь один подлинный союзник — Владыка Люциам, а Орден Хранителей Святыни – его верная опора».
Серый кардинал Долатор Гримфур – правая рука Владыки.
Прохладный ветерок. Влажность. Зимнее солнце топит утрамбованный снег. Порт. Обветшалая пристань из светлых пород сосны. И, разумеется, снующие в поте лица трудяги. Оно и не мудрено, работы навалом, а тяжеленые грузы сами себя не перенесут. Провизия, оружие, сукно, табак с архипелага Золотых приливов – здесь можно найти все, что душе угодно.
Львиная доля пристаней, как и водится в крупных государствах, отведена под военные судна. Но Сармора в праве похвастаться прибыльной торговой жилкой, и качающиеся на волнах прибоя когги тому неоспоримое подтверждение.
За скальным массивом Промозглого ветра, на северо-западной стороне, помимо алого светового столба, показался корабль. Он разрезал волны округлым носом, на верхушке которого блестела рогатая бычья голова. Весла подгребали вперед – отлаженная командная работа. Единственный парус смотрелся блекло на фоне пятиугольных щитов, развешанных по периметру корпуса. Корабль, огибал крайний мол.
Служащие порта подоспели. Их мины, все как одна, не смогли выказать ничего, кроме искреннего удивления. Корпус исцарапали широкими канавками, кое-где доски вырвали целыми кусками. А палуба… На ней блестели красные лужи, и валялась оторванная конечность.
Через корму перепрыгнул лысый бугай с бездыханным солдатом на спине. Одежда обоих промокла до ниточки.
– Живо! Позовите сюда лекарей! – Мертвое бельмо уставилось на ошарашенных слуг. – Я требую встречи с князем, немедля!
Бренное тело контуженого солдата брякнулось на помост.
***
На солнечных часах Сарморы значился полдень. А вот новый источник свечения отбрасывал тень на глубокий вечер. Причем, постоянную тень, сбивающую горожан с толку. Но самый неприятный момент – жгучее свечение, от которого порядком рябило.
Ярред Каил зашторил окно тюлем.
– Успокойся и давай-ка без полемики, – князь пригубил