Надо сказать, что еще в школе, Вера хотела заниматься спортом, чтобы не быть посмешищем среди ровесников. В начальной школе она занималась балетом, один месяц, потом ее отчислили. В старших классах она пыталась втереться в среду конькобежцев, пока ее вежливо попросили не позорить команду, потому что даже стоять на коньках ей удавалось с трудом. На первом курсе мединститута Вера записалась в секцию лыжников, так как лыжный спорт был в традициях ее семьи. На тренировках спортивная техника ее улучшилась, и вскоре она стала показывать хорошие результаты, и даже выигрывать соревнования.
Хотя, на одной эстафете Вера подвела-таки всю команду, когда за сто метров до финиша она помогла сопернице, которая бежала впереди, подняться на лыжне, так как в этом случаи действовал закон: «лежачего не бьют!». Когда ее соперница поднялась, то опять не уступила лыжню Вере, и финишировала первой. Свидетелем этого благородного поступка был Верин тренер, которого чуть инфаркт не хватил.
– Что ты наделала, Верочка!!! Твоя соперница упала, потому что не выдержала гонки, ведь ты наступала ей на пятки. Пойми ты, упрямый элемент, она была слабее тебя, потому и упала! Это твоя игра в благородство лишала нас победы. Неспортивный ты человек!
Огорчать тренера, во второй раз, Вера не имела права и вопреки запретам мамы поехала с командой лыжников мединститута в горный Каркаралинск. Лыжня в горах – это не лыжня по степи, и Вера бросалась по лыжне вниз, как самоубийца, то, как гончая, поднималась она вверх, ее живот от нагрузок сводила судорога, но с дистанции сойти ей не давало то доверие, оказанное ей тренером. Девушка чувствовала себя чужой среди спортсменок, жизненные ценности который отличались от ее идеалов. Вечерами переживания о маме сводили ее с ума, и спортивные победы не радовали, а казались уворованными.
Когда Вера вернулась после соревнований домой, мама не сказала дочери ни слова упрека. Она тихо мыла посуду на кухне, и слезы безмолвно закапали из ее глаз, когда Вера обняла ее за плечи и произнесла: «Мама, прости, это было в первый и последний раз».
***
Это был Верин личный опыт побегов, и он не имел никакого отношения к девушке брата, которую так безжалостно унижала ее мама.
Когда все было сказано, носки заштопаны, Римма ушла в спальню. Хотя время было уже позднее, Володя остался сидеть в кресле, уткнувшись в газету. Вера по-прежнему сидела за столом, где лежали ее раскрытые конспекты, и не знала, как поступить. Потом ей пришло на ум, что было бы неплохо отдать Сашу в мужья Галине, потому что тогда за братом будет присматривать его жена, а не сестра, и комната брата перейдет в распоряжение Веры. Решив, что уход Саши из семьи принесет только блага, Вера решительно встала со стула и прошла в спальню к маме. Она знала, что мама не спит, хотя настенные часы в зале уже пробили полночь.
– Мама, ты ведь знаешь Сашу… Скорее всего он держал Галю под замком, и запрещал показываться тебе на глаза, а она стеснялась тебя и слушалась брата.
– Как