Клавдия Ивановна, мама Галины, без подсказки со стороны, поняла, что ее дочь влюбилась. Она всегда хотела хорошего дочери, и напоминала дочери истину отношений между невестой и женихом.
– Судя по всему этот твой хромоножка из богатой семьи, но ты разузнать всё хорошенько. Учти, ни тебе, ни нам, нищих не надо. Конечно, лучше бы было, чтобы он был здоров, но главное, чтобы ты, моя дочь не пошла по миру с протянутой рукой.
Галина знала, что все средства семьи Филимоновых уходили на народное лечение старшей сестры Светланы, оно стоило недешево. В медицину Галина пошла по велению матери, чтобы делать уколы и квалифицированно ухаживать за внезапно ослепшей сестрой, у которой к тому же периодически случались судорожные припадки.
Света заболела, когда Галине было всего пять лет. С тех пор ее мама как-бы забыла, о существовании своей младшей дочери и не одобрила ее желание выучиться на врача, потому что семья не нуждалась во врачах, а нуждалась в сиделках. По наставлению мамы Галина выучилась на медсестру, и пошла работать в хирургическое отделение, где порой лечились сыновья обеспеченных родителей. Вариант с Шевченко, в качестве жениха, Клавдию Ивановну вполне устраивал.
***
Пока Саша лежал в больнице и влюблялся в Галину Филимонову, все сильнее и сильнее, Вера наслаждалась долгожданным домашним покоем. В отсутствие брата никто ее не терроризировал и некому было больше ее угнетать. Это благоденствие оборвалось телефонным звонком.
Было время ужина. К дребезжащему телефону в коридоре подошла Римма. С первой минуты разговора с неизвестным собеседником ее голос изменился, в нем зазвучала тревога.
– Да. … Не может быть!.. Что теперь нужно делать?.. Нет, мы никого в Москве не знаем. Хорошо… Завтра я сама приду в больницу.
Вера с папой переглянулись и разом отложили вилки. Мама вернулась на кухню с ужасной новостью.
– Володя, Вера, нашему Саше провели обследование. Теперь ему ставят два диагноза: первый – саркома голени, а второй – туберкулез коленного сустава.
Потом она замолчала, и, тяжело вздохнув, устало опустилась на стул, где перед ней на тарелке остывали сырники. Первым нарушил молчание Володя.
– Римма, что это значит?
– В первом случае – ампутация ноги, а во втором – шесть месяцев постельного режима в гипсе.
В обычное время Верины родители могли ссориться по пустякам, изводить друг друга молчанием или взаимными упреками, чтобы в итоге проблема благополучно разрешилась в мамину пользу, но, когда в дом приходила беда, то мама и папа не ссорились, а дружно вставали плечом к плечу на защиту своей семьи, а в тот вечер Верины родители молчали и каждый из них думал обо одном и том же, как помочь сыну.
***
Как-то раз, будучи студенткой первого курса, Вера вмешалась в одну из родительских ссор. Она посчитала, что