– Ничего, я понимаю. Только помогите встать. И ещё вот это. – Она показала взглядом и тут он заметил, что на снегу разбросаны большие красные яблоки. Видимо, с ними молодая женщина шла в гости.
– Не волнуйтесь, я сейчас помогу.
– Ой, – тихонько вскрикнула она, поднявшись.
– Вы ушиблись? – поинтересовался приезжий.
– По всей видимости.
Осторожно поддерживая нечаянную спутницу, он подвел её к двери ближайшего дома. Она слегка прихрамывала.
– Подождите минуточку, соберу ваши яблоки. Можно оставить вас одну?
– Не переживайте, всё не так страшно, как кажется. Вы очень любезны.
– Если не считать того, что сбил Вас с ног, –попытался пошутить он.
Вернувшись с яблоками, он застал новую знакомую отряхивающейся от снега. Приезжему показалось, что слышит легкий смешок.
– Вы на меня не обижаетесь? – Его не покидало чувство вины.
– Нет.
– С Вами всё в порядке?
– Да. Вероятно.
– Может стоит постучать в дверь и попросить помощи?
– Неловко беспокоить людей. Сегодня праздник.
– И всё же я думаю, что это не будет лишним.
Он постучал в дверь, но никто не ответил. Тут они заметили, что в окнах нет света. Лишь слабый огонек пробивался из-за шторки в маленьком чердачном окошке.
– Вот видите, всё же кто-то есть, – попытался приободрить свою спутницу приезжий.
И опять на стук никто не отозвался.
– Подождите, – дама показала на замочную скважину, – Здесь в двери ключ. Странно.
– Кто знает, может оставили специально для нас? Вы как считаете?
– Думаю, что мы можем войти.
И они вошли в этот дом.
Раз вы здесь, тогда слушайте мою сказку.
Есть в Великом герцогстве Люксембург на реке Альзетт тихий симпатичный городок Эш. Там, в самом центре стоит высокий узкий дом, на верхнем этаже которого, почти у самой крыши живёт старая волшебница фрау Джозефа, вдова в прошлом известного на весь город счетовода Бонифаца. Муж фрау Джозефы имел репутацию педантичного и аккуратного человека. В Эше он вёл счет всему: горожанам, их доходам и долгам, бутербродам, которые школьники съели на завтрак, солнечным и ненастным дням. Счетовод Бонифац без запинки мог совершенно точно назвать число булыжников на улицах города, количество окон и дверей в домах Эша, сколько смешных рожиц состроили дети в прошедшие рождественские каникулы и даже сколько птиц живёт в городском ботаническом саду. Все это он полагал очень важным.
Если вы посмотрите на дом фрау Джозефы, то на самой крыше увидите маленький медный флюгер – фигурку весёлого человечка, которую жители города прозвали именем бывшего мужа волшебницы. Весь год маленький медный человечек, точно он и в самом деле муж фрау Джозефы, высматривает, что