Снова и снова видения возвращали Александра к недавним трагичным событиям, захватившим его в роковой водоворот, из которого ему удалось выбраться ценой невероятных усилий, смертельной борьбы и невосполнимых потерь. Сквозь кровавую пелену адским калейдоскопом мелькали картины схваток, погонь, убийств и трупы… Омерзительные трупы врагов вдруг вставали и обращали к нему свои перекошенные издевательскими гримасами рожи, а потом разражались хохотом и исчезали в пылающей бездне. Оттуда всплывали всё новые и новые персонажи, с которыми судьба столкнула его по своей воле. Чем ближе память подбиралась у развязке событий, тем видения становились всё более жуткими и кровавыми. И вот из небытия явилась бородатая личина проклятого араба. Но то был не человек, а само воплощение Сатаны: на козлиных ногах и с рогами, растущими сквозь зелёную чалму. Огромный и могучий монстр являлся полной противоположностью реальному коротышке Асади, но по своей злобной сути оба были совершенно тождественны. В своих лохматых и когтистых лапах он держал что-то хрупкое и нежное, в чём ещё теплилась жизнь. Алекс не мог разобрать за туманной пеленой, что это. Только сердце почему-то бешено забилось, и ему захотелось закричать, когда монстр вознамерился разорвать и растоптать свою ношу. И тут Клёнов явственно увидел бесконечно дорогое и любимое лицо жены. Оно было мертвенно бледным, безмерное страдание исказило его прекрасные черты, но всё же это было лицо его Джеки, его единственной подруги. Отчаянный крик рвался из самой души, но в глотку словно залили свинец. Клёнов бросился на монстра, но тот швырнул в бездну свою добычу и, пролаяв проклятие, растворился в пустоте. Из зияющей пропасти до сознания донесся затихающий зов любимой. «А-а-а-ле-екс!..» Она звала его на помощь, и он прыгнул вслед за ней в ад, кувыркаясь и кружась как пушинка, подхваченная вихрем…
– Женя-я!.. – простонал он наяву и очнулся, открыв глаза.
– Алекс, что с тобой?
Склонившийся над ним Манфред пытался растолкать друга, с беспокойством вглядываясь в покрытое холодной испариной лицо Клёнова.
– Ты не болен? – вновь спросил он. – Ты так стонал…
– Нет-нет, со мной всё в порядке, – с трудом вымолвил Клёнов пересохшими губами и поспешно поднялся на диване. – Что случилось?
– Извини, что разбудил, но Милан тебя зовёт. Кажется, ему удалось взломать код и войти в их базу данных.
– Что?! В самом деле? Так быстро? – удивился Алекс и встал, утирая со лба пот. – Идём.
В небольшой комнате, битком заставленной электронной аппаратурой и компьютерами, взгляд Кленова не сразу отыскал её хозяина. Только на секунду из-за стеллажа с приборами появилась как всегда взлохмаченная темная и густая шевелюра Милана Бокшича и снова исчезла:
– Скорее, коммандор, тут такое…
Клёнов и Келер поспешили протиснуться в тесное пространство за вращающимся креслом, на котором сидел Бокшич в своем неизменном грубом сером безразмерном свитере.