Вошли наши попутчики, молча сели на свою полку, как будто стараясь не нарушать напряженного молчания, в которое погрузился вагон. Женщина сказала, не обращаясь ни к кому в особенности:
-Скоро мы поедем. Я видела, что эскадроны начали отходить, Катерина уже на лошади. Наверное, атаман будет скакать впереди, а она – замыкать.
-Что вы о ней слышали? – спросила мама.
-Немного. Она одна из его жен и самая жестокая. Храбрая, грубая и ему преданная.
-Это бандитка! - вмешался ее молодой компаньон.- У меня отобрали все деньги. - Его лицо исказила сердитая гримаса.
- Почему ты их не спрятал, как я?- женщина пожала плечами.
-Не трудно было догадаться, что у них не хватит времени всех обыскивать. Они определяют богатых и их обирают, а на таких как мы, едва обращают внимание.
Она снова посмотрела в окошко.
- Я права.
Поезд начал двигаться, вначале очень медленно, потом пошел быстрее, и скоро колеса резво бежали по путям, унося нас от этого ужаса.
Отец произнес:
-Теперь мы в безопасности. Других банд в округе нет, а Махно и Григорьев севернее Екатеринослава не действуют.
Наши попутчики на него взглянули и ничего не сказали. Все хотели одного - скорее добраться до дома.
-Попробуем уснуть. - Мама сняла пальто, сотворила из него подушку и положила на полку.
-Ложись и закрой глаза. - Она обняла мужа. - Я тебе буду петь, ты уснешь и все забудешь. А утром мы будем в Москве. - И она начала тихо напевать печальную мелодию.
Я видела, как глаза отца наполнились слезами.
- Любимая, что бы я без тебя делал?!
Он вытянулся на боку, оставляя немного места на полке для меня. Мы оба подремывали, и скоро я заснула.
Когда я пробудилась, мама сидела, прислонившись к окну. Ее глаза были закрыты. Наши соседи тоже спали или притворялись, что спали. В вагоне стояла тишина, и казалось, что атаман Матвей и Катерина стали фигурами из ночных кошмаров, которые бесследно исчезли с первыми проблесками рассвета.
В декабре 1920 года поезд прибыл в Москву на Киевский вокзал. После пяти дней, проведенных в поезде, после всех приключений мы были совершенно измотаны и смотрели на невообразимую суету и неразбериху, царившие на вокзале, довольно безразлично.
- Теперь скорее домой.
Это были первые слова, произнесенные отцом за целый день. Последнюю часть пути он и мама просидели, прижавшись друг к другу, молча и не двигаясь. Иногда они перешептывались, но настолько тихо, что даже я, бывшая очень близко, не могла уловить, о чем они говорили. Мне выпало счастье заполучить всю полку для