– Я очень сглупила, папочка, – говорила Оливия. – Рассказала этим мальчишкам, что мы колдуны.
– Не стоит переживать, – успокоил дочку мастер Гримгор. – Школяры наверняка тебе не поверили.
– Но они же видели, как Ник колдовал! – не унималась девочка.
– Забываешь про Тень, – покачал головой колдун. – Уверен, эти хулиганы смотрели только на тебя.
– Это точно! – ответила Оливия с некоторой гордостью.
– В общем, забудь про школяров, они для нас не опасны, – подвел итог мастер Гримгор. – Меня больше беспокоит этот серебряный талер.
– Но почему? – вмешался в разговор Николас.
– Видите ли, мои ученики, – колдун взял менторский тон и прошелся по гостиной. – У вас тоже есть Тени. Они пока совершенно дикие, необученные, могут отводить вам глаза или даже колдовать сами.
– Ничего себе! – хором воскликнули ребята.
– Именно! – подтвердил мастер Гримгор. – Скоро ваши силы возрастут многократно, поэтому вы должны приручить свои тени. Сделать их союзниками. Подумайте только, что если бы за Ником увязался не серебряный талер… А, скажем, городская ратуша или кафе Нидерегера?
Ученики ошарашенно хлопали глазами. Развивая успех, колдун продолжил:
– Однажды моя Тень заставила вращаться крылья ветряной мельницы. Наутро я проснулся дряхлым старичком. Никто из моих родственников-колдунов не мог понять, в чем дело. Ведь мельница может крутиться без всякого колдовства. Мне повезло, что в тот день ветер совершенно стих и магию удалось обнаружить.
– Бр-р-р! Страшная история, – воскликнула Оливия. – А как же нам приручить свои тени?
– Это не просто, – отвечал колдун. – Вы должны постоянно следить за собой. Особенно тогда, когда вы чем-то заняты и совершенно не должны отвлекаться. Когда увлечены делом или развлечением. В такие моменты, если быстро скосить глаза вправо, можно увидеть свою Тень. Она похожа на обычную, на тонкий черный и стремительный силуэт.
Оливия попробовала быстро скосить глаза и расстроенно проговорила:
– Ничего не получилось.
Колдун улыбнулся:
– Придется пробовать и долго тренироваться. Но видеть Тень недостаточно, нужно именовать ее!
– У Тени есть имя? – удивился Ник.
– Конечно! – ответил мастер Гримгор. – Причем я знаю, что Тень Оливии зовут Милашка Оли. В семьях колдунов принято в определенные моменты называть ребенка специальным именем. Оно приживается и переходит к Тени.
– Милашка Оли! Фу, какая гадость! – скривила губки Оливия.
Колдун рассмеялся, а потом добавил:
– Тебе, Николас, придется самому узнать имя своей Тени. Это что-нибудь из твоего детства. Какое-нибудь прозвище, а может быть, ласковое имечко. Подумай хорошенько, и у тебя все получится.
Ник тяжело вздохнул. Задание казалось нелегким. Колдун и его ученики еще долго говорили про тени, обсуждали сегодняшнюю вылазку в город, поэтому легли поздно.
6. Инструкции и доказательства
Изабелла