Мастер Гримгор рассмеялся, а потом долго спорил сам с собой, но шепотом.
2. Новый дом
Ночью Крендель продолжал мчаться, подмигивая фарами сонным деревушкам. Путешественники дремали в креслах. Уже под утро автомобиль подкатился к Голштинским воротам города Любека, старой ганзейской столицы. Со слов мастера Гримгора, Ганза занималась не только торговлей, но и тайными услугами. И то и другое, правда, в последнее время пришло в упадок.
Колдун объявил, что нужно найти подходящий домик, где бы путешественники могли обосноваться. Крендель покатил по набережным и тихим улочкам старого города. Пару раз мастер Гримгор останавливал машину, стучался в ворота особнячков, о чем-то говорил с хозяевами и возвращался ни с чем. Но вот очередной визит увенчался успехом, и колдун позвал детей в дом. Чемоданами озаботился низкорослый господин в парике с большим носом и такими же впечатляющими ушами. Сам мастер Гримгор заявил, что должен спрятать машину в крытый сарай. Домик был приземистый, кирпичный, с почерневшими деревянными балками. В крохотном сыром дворике из-под ступеней пробивался мох, а на клумбе проросли грибы.
– Меня зовут Гугенхайм, я дворецкий, – представился носатый. – Из гостиной отличный вид на реку.
Он как раз тащил все чемоданы разом, так что едва был виден из-за них. При этом Гугенхайм умудрился отворить ногой тяжелую дубовую дверь и хитро подмигнуть детям. Кажется, силы в небольшом теле дворецкого было с избытком. Ник переглянулся с Оливией и пошел следом за Гугенхаймом. В доме было темно и сыро, как в пещере. За прихожей располагалась гостиная с массивными деревянными балками, медвежьей шкурой на полу и большими окнами с видом на реку.
– Ух ты, здесь лестница в подвал! – воскликнула Оливия. – Пойдем, посмотрим.
– Не стоит, фрейлейн! – закричал Гугенхайм откуда-то сверху. – Там не убрано и полно пауков.
– Обожаю паучков! – воскликнула Оливия и потянула Николаса в сторону темной лестницы.
– Может, сначала найти лампу? – проговорил мальчик.
– У вас есть фонарь или, может быть, факел, мастер Гугенхайм?! – закричала Оливия.
Впрочем, великой экспедиции в подвал не суждено было состояться потому, что вернулся мастер Гримгор.
– Покормите детей, Гугенхайм. И закройте подвал на ключ, – велел колдун.
После завтрака и купания детей ждал очередной урок колдовства. Для него мастер Гримгор принес огромную корзину зеленых яблок, и гостиную заполнил насыщенный кисло-сладкий аромат.
– Анимация есть оживление, наделение жизнью, – начал урок колдун. – Но откуда берется жизнь?
Ученики сидели молча, и мастер Гримгор продолжил:
– Жизнь передает сам колдун. Для любого заклинания классической анимации нужно отдать частичку своей жизненной силы.
Мастер Гримгор поднял руку и пробурчал:
– Яблоки, крутитесь.
Зеленые ароматные яблочки вылетели из корзины и закружились по комнате. Одно, впрочем,