– И мне?
– Тебе в первую очередь.
– Почему? – обиделся Шал.
– Одна кличка твоя об всём говорит – Безропотный. Такие как ты – первые предатели.
– Но ты же меня совсем не знаешь! – Шал опустил молоток. На глазах навернулись слёзы.
– Знаю. Всех я вас знаю, – буркнул шатун.
Обед был невкусным. Его даже не посолили. Ели недоваренные овощи, напоминающие картофель с капустой.
– Что за хрень? – поморщился Юм.
– Ямбур и холоша. Это то, что мы выращиваем на огородах. Другой еды в городе нет, – ответил Шал.
– А как же мясо? – удивился шатун. – Вчера меня накормили вкуснейшей котлетой.
– Мясо – это раз в год. На день рождения.
– А где вы берёте мясо? Тоже на огородах выращиваете? – усмехнулся Юм.
Шал замялся. – Где берём? Давай, потом расскажу.
– Эй, Безропотный! – окликнул Шала после обеда Шеф, – сегодня тебе за овощами на огороды идти. Возьми с собой друга своего в помощь.
– Соседа, – поправил Юм.
Огороды, раскинувшиеся за домами крайней, 16-й улицы, кормили весь район. Шал толкал тележку вдоль грядок, засаженными невысокими кустиками, ветки которых были усыпаны яйцеобразными плодами ярко-жёлтого цвета. «Ямбур», – пояснил Шал. Юм, увязая по щиколотку во влажной вскопанной почве, шлёпал за ним. Слева наползало молочное облако густого тумана. «Хмарь идёт – сказал Шал, – здесь часто бывает так».
Когда они оказались укрытыми плотной завесой, Шал остановился, присел на тележку.
– Спрашивай, что хотел. Дома далеко. Не услышат.
– Слушай, Шал, – Юм присел рядом, – ты помнишь, где жил, до того, как попал в этот город?
Шал покачал головой.
– Вот и я не помню. Но почему?
– А зачем помнить? Я помню только то, что меня привёз сюда поезд. Мне хватает.
– Неужели тебе не хочется знать?
Шал опять покачал головой.
– А почему в этом городе нет девчонок? Или они всё же есть? Ну, в другом районе.
– Кто такие девчонки? – не понял Шал.
– Как? – Юм подскочил с тележки, – ты и девчонок не помнишь?
– Кто такие девчонки? – повторил Шал.
– Ну, это такие же люди… – Юм замялся, – только другие.
– Какие другие?
– Ну… красивее, чем мы. И тело у них другое.
– У них несколько ног? – спросил Шал.
Юм хлопнул себя по лбу.
– Ладно, проехали. Я вот думаю, может, нас инопланетяне похитили? Перевезли на свою планету, стёрли нам память. Твою полностью, а мою частично. Постой, – спохватился Юм, – ты же, наверное, и про инопланетян ничего не знаешь.
– Знаю. Это те, кто живёт на звёздах.
– Ага! Значит, хоть что-то ты помнишь! А откуда ты это помнишь?
– Не знаю, – опустил голову Шал. – А звёзды я только из окна видел, потому что ночью на улицу нельзя.
– Да