– Эмиттеры?
– Вроде не горят.
– Гасители на всякий случай!
– Запускаю, командир.
– Васька, готовь третью! – проорал Федор. – Засади ему в движки через дырку в поле, иначе, эта сволочь до Солейны за нами переться будет.
Экраны переднего обзора озарила вспышка. Стрельников запустил ракету.
Несущий смерть снаряд помчался навстречу вражескому крейсеру. Но залп массометов, перенацеленных с корабля на ракету оказался удачным для вражеского ТШК. Из расстрелянной «пакадуры» брызнули искры, ее перекорежило и развернуло, разбрасывая обломки.
Дело принимало крайне скверный оборот. Надо было действовать немедленно. Помощи ждать было неоткуда. Последние сомнения Конечникова улетучились.
– Пилоты – отключиться от управления! – скомандовал он.
– Командир! Не понял! – закричал спереди Комаров. – Повтори приказ!
– Я сам поведу корабль.
– Есть, – привычно ответил пилот.
Подчиняясь рукам пакадура, крейсер легко соскользнул в вираж, уклоняясь от залпов «эланца». Конечников не стал убегать от «Тондро». Скаут, будто танцуя, пошел навстречу штурмовому крейсеру. Корабль трясся от попаданий по энергощиту.
– 23, 28 и 30 сегменты поля снесло. Есть картечное попадание в корпус по касательной! Снова! Противник пристрелялся!!! – со страхом кричал инженер защиты. – Не надо подходить к «эланцу»! Один снаряд, – и нас размажет.
– Не каркай! – крикнул Федор. – Поле убрать.
– Не понял?!
–Тебе сколько раз повторять надо! Поле убрал, быстро. Оставить только накачку бронеплит!
– Есть!
Большинство людей в рубке беспомощно наблюдали за действиями командира. Они не могли понять, губит их первый лейтенант или спасает.
Неприятельские орудия открыли ураганный огонь по сумасшедшей «собачке».
Скаут лавировал среди снарядных трасс и огненных фонтанов плазмометных выхлопов.
Конечников физически ощущал, как рядом, очень, очень близко проносится смерть. Эланцы мазали. Их орудия с медленной, плавной, высокоточной наводкой, предназначенные для того, чтобы вгонять заряды в цель на расстоянии многих мегаметров, просто не были рассчитаны на стрельбу по такой близкой, быстроперемещающейся мишени. Малый крейсер вошел в поле чужого корабля на уровне верхушек фортов. 2803 окутался голубым пламенем. Мощность защитных генераторов «эланца» заструилась плазменными разрядами по металлокерамике корпуса. Без энергощита неприятельский корабль стал просто мишенью. Добраться до скаута, который крутил спираль вокруг, «эланец» не мог.
– Артиллерия, огонь! – скомандовал Федор. – Жги его!!
Коктейль из плазмы и скоростных бронебойных болванок обрушился на корпус неприятельского звездолета. На броне встали гроздья взрывов. Артиллеристы скаута не теряли времени даром, вдребезги разнося плотным огнем дальномеры, локаторы, зенитные установки, эмиттеры энергощитов и полей гашения.
Выстрелы