Грубо говоря, для окружающих они являлись единым целым и даже носили одно имя.
– Заработать? – уточнил самый высокий из четырехруких, судя по всему – доминирующий в семье самец. – Что надо делать?
– Задача простая, – пожал я плечами. – Мне нужен проводник.
– Сколько платишь и куда тебе надо?
– Сто, – ответил я, не опуская оружия. – Отведите меня к тому, кто поможет мне изменить внешность.
– Двести.
– Я найду другого проводника.
Юссиа посовещались еще.
– Ладно, сто. Но сейчас. Вдруг ты врешь, и денег у тебя нет?
– Могу показать. – Я сунул в карман излучатель и вытащил заранее приготовленную банкноту. – Ну что, идем?
– Идем, – доминирующий самец отделился от группы.
Ростом он был мне по подбородок, вторая пара рук росла оттуда, где у человека ребра, ноги прятались под чем-то вроде юбки.
– Если только заподозрю, что ты пытаешься меня подставить, тут же пристрелю, – пообещал я, добродушно улыбнувшись. – Так что не делай резких движений…
Поросшее шоколадным мехом лицо перекосилось в усмешке, желтые глаза недобро блеснули.
– Не бойся, человек, – сказал юссиа, – мы не обманем…
Слова «я» в языке четырехруких просто не было. Для них индивидуальности не существовало, имела значение только группа. Вот и сейчас юссиа, вынужденный остаться без сородичей, сгорбился, походка его сделалась неуверенной.
Мы шагали по обочине того, что здесь сходило за улицу. Она петляла среди хижин и развалин, между которых попадались настоящие добротные дома, выглядевшие тут так же странно, как акула в пустыне.
В полумраке шныряли самые разные существа, на меня косились подозрительно, но пистолет в руке сдерживал особо любопытных. Временами мимо проезжали машины, большей частью древние развалюхи, хотя один раз мне пришлось посторониться, пропуская роскошный белый «Ягуар», длинный, как ракета.
– Кто это на таком ездит? – спросил я проводника.
– Один из лордов! – испуганно ответил тот, и я не стал углубляться в расспросы.
Везде есть лидеры, в том числе и тут. И пока остальные питаются отбросами и режут друг друга за несколько монет, они будут раскатывать на таких вот лимузинах и пить вино с Земли или Аркатана.
– Мы пришли. – Юссиа остановился перед приземистым строением, над входом в которое болталась вывеска «Оскар Пересо, торговля». – Давай деньги.
Глава 3
– Чем докажешь, что здесь не последний приют для особо любопытных чужаков? – спросил я.
– Мы не врем! – Юссиа ощерился, став похожим на огромного уродливого кота.
– Зайди со мной внутрь, и если все будет нормально, то тут же получишь бабки. – Я выразительно помахал купюрой с изображением Буракова.
Юссиа вздохнул и шагнул к двери.
Внутри