Но сначала добраться…
Лиля сошла с эскалатора, слегка поморщилась от шума приближающегося поезда. Прежде чем войти в вагон, охотница просканировала его – обычные сонные пассажиры.
Никого…
Игнорируя надпись, девушка прислонилась к дверям, стоило им закрыться. Теперь, вернувшись в Москву, охотница не могла не думать о произошедшем. Пока за стеклом бежали бесконечные провода, гадала: что будет дальше?
Неужели… ничего?
***
1 сентября 2017
Москва
Утро пятницы было обычным. Вернее, Лиля Цветкова всеми силами старалась сделать его таким. Она встала по будильнику, оделась в выглаженную заранее форму, собрала волосы в пучок на затылке – одна из рекомендованных причесок для сотрудниц – и не спеша отправилась на работу.
На станции метро «Орехово» Лиля уже хотела было пойти привычной дорогой, но остановилась у самой лестницы. На секунду наверху показался знакомый силуэт. Девушку передернуло, будто она проглотила кусок льда. Повинуясь неведомому инстинкту, она развернулась к противоположному выходу.
Выбежав из круглого павильона метро, Лиля поспешила вдоль домов по Шипиловскому проезду.
Никаких знакомых силуэтов, показалось, все в порядке.
Совсем рядом слышалась музыка и громкие голоса – первый учебный день. Лиля всем телом ощущала волнение детей из близлежащих школ, а в спальном районе их было немало. Но весь этот спектр эмоций, переливавшийся, как северное сияние, – от восторга до обиды, – вспыхивал словно зарево за спиной.
Странная погода. Вроде тепло, но ветер неприятный.
Резкий порыв ветра заставил девушку съежиться. Лиля посмотрела в сторону перелеска, где стояло здание Южного отдела: темные ветви деревьев опасно раскачивались.
Быстро похолодало.
Тоска возвращалась. Всполохи радости теперь казались не более чем отголосками сна.
Лиля шла по улице, погруженная в свои мысли. Проходя мимо магазина, девушка невольно услышала обрывок разговора по радио:
– …По всем прогнозам на Москву надвигаются дожди.
– Так когда же ждать бабьего лета?
– Петр, по словам специалистов, не раньше октября. Но прежде придется потерпеть похолодание из-за надвигающегося циклона. Следующие выходные обещают быть самыми холодными за всю историю наблюдений…
– Ого! Так на столицу идет снег?
– Не исключено. Если собираетесь гулять на День города, лучше одеться потеплее…
Лиля ускорила шаг.
***
На проходной девушка не только предъявила пропуск и значок, но и прошла через странного вида рамку. Она напоминала те, что стояли на входе в метро или аэропорт, но индикаторы отличались.
Интересно, они серьезно собирались так остановить ревенанта? Похоже на признаки паранойи.
Сотрудники, годами не видевшие ничего страшнее