Лиля хотела было ответить, что это сложно, но… разговор становился слишком…
Каким?
Лиля не могла подобрать слово. Слишком обычным. Простым.
Словно ничего не случалось.
Закусив губу, Лиля быстро набрала: «До встречи», – и выключила экран. Серебров же, обрадовавшись внезапной разговорчивости напарницы, поспешил уточнить: «Тебя встретить?»
Лиля нахмурилась. Даже десять минут на машине с напарником пугали.
«Нет. Спокойной ночи».
«Спокойной».
– Да и меня точно проводят, – Лиля посмотрела на улицу. Почему-то ее не покидала уверенность, что она не ошиблась насчет спецов.
– Что в темноте сидишь? – Лиля услышала, как мама поднялась по ступенькам крыльца. Раскрасневшаяся, она достала из холодильника бутылку красного вина.
– Пойдем к Степановым? Они гитару принесли. Там приехала племянница Павла Петровича, твоя ровесница. Знаешь, она так поет…
Лиля покосилась на рюкзак и задумчиво протянула:
– Я завтра уезжаю.
Улыбка пропала. Мама испуганно посмотрела на бутылку.
– Милая, мы совсем немного, ты не подумай. Я не буду. Там просто еще гости подошли, – поспешила оправдаться мама.
– Что… Нет. Я не об этом. Я знаю, у вас там просто встреча. Не переживай. Мне действительно нужно ехать.
Мама поникла и поставила бутылку на стол.
– Почему решила?
– Меньше машин, и хочу подготовиться к учебе. Последний год, все сложно.
Мама ничего не ответила, но Лиля прекрасно видела, как поблекли лазурные всполохи. Совесть противно уколола. Стоило преподнести все иначе, а теперь мама винила себя.
– Я к тебе приеду еще. Хочешь?
– Конечно… Лиля…
Вопрос дался нелегко, будто женщина боялась, что стоит его задать, как хрупкий мир между ней и дочкой треснет. Но все же решилась:
– Что случилось, милая? Я вижу, какая ты. Тихая. Грустная. Ты бы не приехала просто так…
Мама бросила взгляд на руки дочери.
Лиля отчаянно пыталась сообразить, что же соврать. Как объясниться? Не от испуга, а потому что видела волнение, чувствовала трепещущий страх в душе матери.
Как тот мотылек в лампе.
В голову ничего не шло. Даже дежурные слова вроде «да все хорошо», «устала и захотелось сменить обстановку». Мама им не поверит.
А ведь случилось слишком много всего… Самое нелепое, что Лиля, как полная дура, бегала за женатым напарником. Страшнее, что эту влюбленность использовал настоящий маньяк. Из-за него Лиля потеряла подопечного, едва выжила, столкнувшись с обезумевшей старухой. Оказалась под следствием. Бегала от разъяренных мори и…
– Моя подруга умерла, – внезапно для самой себя сказала Лиля. Взгляд стал пустым.
– Милая, –