– Здравствуйте сударыня Сколопендра, – приветствовал зайка большую толстую зеленую гусеницу, утоляющую свой непомерный аппетит в кроне яблони, неподалеку.
– Доброго утра вам, Сударь старый Нильс, – приветливо наклонив голову, произносил Ляпка. Семья барсуков уже порядочно давненько жила с ним по соседству.
За тем, зайка еще раз смотрел на свои часы, аккуратно клал их в нагрудный карманчик, и шел приниматься за дела. А это было: и поедание моркови, и чтение книги и написание писем всем своим друзьям.
И так он делал всегда. Но…..
В одно прекрасное и зимнее утро. В то самое, когда семья соседа барсука, по каким-то волшебным причинам вновь воссоединилась, он не вышел на крыльцо. И на следующий день тоже не вышел. И три дня не выходил и четыре, и пять. Соседи начали волноваться.
– Что-то не так, – Хмуро сказала белая лошадь Агата. И они решили проверить, не болен ли Ляпка?
Ягодка тихонько постучала в его дверь и так же тихонько спросила.
– Ляпочка, почему ты не выходишь поздороваться с нами каждое утро?
– Я боюсь!!!! – услышала маленькая барсучиха в ответ, – я ужасно боюсь!!!
Большего от зайки никто не добился. И как бы его не расспрашивали и не выпытывали. Он повторял лишь одно и то же.
– Ну что же, – произнес тогда старый Нильс, и взял Ягодку на руки, – я так размышляю, что время само покажет. Что и для чего боится наш порядочный сосед Помпон?
И соседи разошлись по своим делам. Тем более было преддверие нового года, и дел хватало у всех.
А что же Ляпка?
Зайка тем временем сидел в своей избушке, закрывшись на кучу увесистых замков. Сначала он просто боялся, потом залез под одеяло и начал бояться там. Но поняв, что это все же не то… полез бояться под кровать. О, да!!! Здесь было именно то место, где можно боятся по – настоящему. Накануне, Ляпке приснился сон. В котором большая и аппетитная морковь спросила его.
– Ты же заяц, как я понимаю?
– Да – гордо ответил Ляпка.
– Тогда от чего же сударь, вы не трясетесь как осиновый лист?
– От чего же так мне трястись? – с интересом спрашивал Помпон.
– А от того, что все зайцы должны так делать. Тоесть бояться.
– Чего же мне бояться? – глупо спросил зайка. – У меня такие прекрасные соседи, а на старое болото, к Старой Метле я не хожу. Так чего же мне бояться?
– А запросто так бояться и все тут, – весело отвечала морковь.
Проснувшись утром, зайка вдруг почувствовал что боится. Он запер двери, закрыл окна и принялся бояться. Впрочем, так, как и полагается каждому порядочному зайцу.
И вот сидит он под своей кроватью… и стучит своими зубками в такт своим карманным часам.
Но однажды, он услышал голос. Голос был как будто из-за