Я был похож на человека, который впервые выступает публично и от страха забыл все, о чем собирался говорить. Во рту у меня пересохло, но мне и в голову не приходила спасительная мысль о том, что я могу промочить горло напитком, который любезно предложил Веронике.
– Сказать по правде, вчера вот к вам была доставлена девушка из австралийского племени. Ясно, что понятие о вилке или ином столовом приборе у нее довольно смутное.
– А вы где учились, Вероника?
Она была спокойна и её раскованность понемногу передалась мне. Дыхание мое выровнялось, и я мог уже внятно без дрожи в голосе задавать вопросы.
– Я училась в институте кинематографии.
– Так вы артистка? – с невольным восхищением сказал я.
Моя искренность и волнение тронули Веронику, в ее глазах я увидел благодарность
– Увы, – с горечью, – сказала она, – актрисой я не стала. Мне предложили роль в фильме, но режиссер решил, что прежде я должна разделить с ним постель.
– Ах ты, гад ползучий! – непроизвольно вырвалось у меня.
– Я проплакала всю ночь, но мне очень хотелось стать звездой и я согласилась. Это был мой первый мужчина…
Она запнулась, не желая посвящать меня в интимные подробности, и я почувствовал болезненный укол ревности.
– Правда роли я так и не получила.
– Но почему?
– Вскоре стало ясно, что таланта у меня ни на грош, а быть куртизанкой я могу и за деньги. И вот я здесь, делюсь опытом с вашими женами…
Она улыбнулась, и я понял, ей очень хочется произвести на меня впечатление.
– У вас есть талант, – с искренним участием сказал я, – талант хорошего человека.
– А вы добрый и славный, – сказала она, – до сегодняшнего дня моя история никого не интересовала. Вы так внимательно слушали меня.
Глаза ее заблестели и мне показалось, что она вот-вот заплачет.
О, да она такой же романтик, как и я! Любая сентиментальная история вызывала у меня слезы восторга. В такие минуты, если рядом были люди, я совершал или говорил что-либо дерзкое, от чего потом мне было стыдно. Это была отчаянная попытка застенчивого человека радикальными средствами справиться с неловкой ситуацией.
Нет, Вероника не заплакала: опустив бокал на поднос, она властным жестом приказала служке выйти вон и плавно пошла на меня.
Я замер от подступившего к горлу страха. Изящным пальчиком она нежно провела по моим губам, и это естественное движение красивой женщины вызвало в мятущейся душе моей бурю неизведанных чувств. Неукротимое и неведомое ранее острое возбуждение волной прокатилось по моему истосковавшемуся по женской ласке телу.
Если бы моя законная жена умела так касаться. Ведь все эти двенадцать лет я не знал, что такое истинное наслаждение
Легкие прикосновения ее наэлектризованных пальцев заряжали меня дикой энергией страсти, переполняющей все мое существо. Но вместо