Тяжелая пауза затягивалась. Он явно наслаждался зрелищем стиснутых, как селедки в бочке, новых товарищей по команде.
– Магистр Гариф, здесь никого нет! – наконец крикнул Коэл.
Мы дружно перевели дыхание.
– Команда, встретимся завтра, – тихо произнес он с непередаваемой интонацией победителя огнедышащих драконов и закрыл дверцы, оставив нас в глухой темноте.
– Вот кретин, – обреченно вздохнул Илай.
– Он? – жалобно шмыгнул носом Дин.
– Ты!
Словно подтверждая вердикт, Дживс снова звонко чихнул.
Глава 4
На крючке
Появление бумажной птички на следующий день, точно в середине занятия по высшей магии, воспринялось как неизбежное зло. Летунья появилась в щели под дверью, застряла на некоторое время и суматошно задергалась. Я делала вид, будто слушаю объяснения Армаса, и молилась академическим богам, чтобы птаха намертво застряла, но нет – она вырвалась на свободу. Стремительно разрезав воздух, записка пересекла аудиторию и закружилась над моей головой.
Магистр прервался на полуслове и вперил в меня немигающий взгляд. Одногруппники зашептались, завертелись и, в общем, обстановка воцарилась весьма нервная.
– Адептка Эден, ваше? – выгнул бровь Армас.
Отпираться не имело смысла, но я все-таки промычала:
– Не уверена.
– Как успехи с дополнительным заданием? – намекнул он, что самое время продемонстрировать мастерское обездвиживание зачарованных предметов.
– Ну…
Народ сдавленно захихикал.
– Проверим? – почти по-дружески предложил он.
Подняла голову. Сложенная бумаженция нахально нарезала круги. Пытаясь потянуть время, в надежде, что у Армаса лопнет терпение и он сам подрежет крылья посланцу, я размяла плечи, похрустела пальцами.
– Адептка Эден? – не сдавался магистр.
Ладно, недоделанный почтовый голубь, если ты сейчас не издохнешь, то сегодня на одного Коэла Брокса в нашем мире станет меньше! Я громко щелкнула пальцами. Из хвоста пичуги вырвалось дымное облачко.
– Внезапно, – с каменной физиономией прокомментировал Армас.
– Сама в шоке, – призналась я, вызывая новую волну сдавленных смешков.
Тлеющая обездвиженная птица упала на страницы раскрытого учебника по высшей магии. Пришлось ее схватить и хорошенько потрясти, чтобы не дать разгореться пламени.
– Читайте, – развел руками Армас.
– Кхм… – Я начала разворачивать обугленную с одного края бумажку.
– Стоя, – добавил он.
Мысленно обозвав магистра тираном и громыхнув стулом по дощатому полу, я поднялась и кое-как расковыряла на совесть сложенную птичку. Посреди испещренного заломами листика прятались крупные печатные литеры: «Помоги!»
Что