Люди и куклы (сборник). Василий Ливанов. Читать онлайн. Newlib. NEWLIB.NET

Автор: Василий Ливанов
Издательство:
Серия:
Жанр произведения: Драматургия
Год издания: 2011
isbn: 978-5-271-37762-4
Скачать книгу
рассмеялись, кое-кто из дам зааплодировал.

      – Шарман, шарман!

      – Русские мужчины так утомительны, – капризно пожаловалась она по-французски. И снова по-русски: – Одна мадемуазель Тарханова, кажется, слушала тебя, Алекс, и то из вежливости.

      Наталья Владимировна смутилась.

      – Может быть, не только из вежливости, – игриво предположил молодой начальник протокола. – Граф – красивый мужчина.

      – Правда? – Мадам Кромова умело разыграла удивление. – Вот сразу заметно, милый Жорж, что вы мало разбираетесь в женской психологии. Впрочем, когда Алекс в военной форме, я ему многое прощаю…

      В гостиную ступила новая фигура. Смокинг сидел на фигуре безупречно.

      – Господин посол, – произнесла фигура бесцветным голосом, – прикажете начинать?

      Все поднялись и двинулись к выходу.

      На рояле – высокий бронзовый канделябр о шести свечах. Второй такой же поставили на пол, с краю маленькой эстрады, у ног певицы. Наталья Владимировна, опираясь правой рукой на крышку рояля, склонилась в поклоне. Небольшой зал, из которого сыпались аплодисменты, тонул в темноте. Наталья Владимировна выпрямилась, приготовилась. Она хорошо представляла себе, что очень эффектно выглядит в темном подсвете свечей, и порадовалась, что выбрала для концерта это красное бархатное платье.

      Кто-то в темном зале кашлянул, наступила тишина.

      Наталья Владимировна кивнула аккомпаниатору.

      Утро туманное, утро седое…

      Ослепленная светом свечей, она не видела, как между стульями к послу пробрался безликий человек в смокинге и что-то шепнул на ухо. Посол пошептался с советником. Шепот зашелестел по рядам от кресла к креслу. Мужчины стали подниматься и покидать зал.

      За ними потянулись дамы.

      Зал быстро пустел.

      Наталья Владимировна пела:

      Вспомнишь и лица, давно позабытые…

      Что за шум из зала?

      Она продолжала петь, и вдруг рояль умолк. Аккомпаниатор, привстав над стулом, вглядывался в темноту зала. С грохотом что-то упало, наверное стул.

      Наталья Владимировна шагнула к самому краю маленькой эстрады, загораживаясь ладонью от света свечей.

      – Что происходит? – прекрасным голосом, каким пела, спросила она. – Дайте свет.

      Шум стих. Люстра осветила зал. В боковых дверях мелькнул чей-то черный смокинг и исчез. Маленький зал был пуст. В центральном проходе лежал стул.

      Почти в центре третьего ряда одиноко сидел Алексей Алексеевич Кромов.

      – Что случилось? – Наталья Владимировна растерялась. – Пожар?

      – Не пугайтесь, Наталья Владимировна, – ответил Кромов. – Пожар, но очень далеко. В России.

VНоябрь 1917 года. Полбышев

      Полковник Алексей Алексеевич Кромов обычно являлся на службу раньше всех своих сотрудников, но в это осеннее ненастное утро он сильно запаздывал. Впрочем, его сотрудники, которые в этот час, как правило, уже трудились каждый за своим столом, перебрасываясь короткими репликами исключительно