– Не хочешь ли ты сказать?
– Все сказано уже за меня, а мы с тобой только курьеры, – как говорит Темный, – и не обижайся, на то, что нам достались на этот раз лишь эпизодические роли.
Люди ринулись в поезд, ну кроме тех, о которых позаботился Баюн.
Эти солидные и очень симпатичные мужи и дамы (у Баюна всегда был хороший вкус и острый нюх) обнаружили в последний момент, что билеты они потеряли, их нет.
Паника, ярость, растерянность, – каких только чувств не бывало в их душах, они начали рыться в своих сумках, в книжках, в тех местах, куда положить билеты просто не могли, но надеялись, что там они все-таки обнаружатся. Потом побежали к кассам, чтобы что-то выяснить, потому что они не могли не уехать сейчас и на этом поезде. Но ничего там узнать не удалось, вернее, время ушло безжалостно, мелькнул только последний вагон. А рядом был черный кот, на которого они и списали то, что впервые за много лет умудрились потерять билеты, да так, что документы остались на месте, а ведь у большинства именно в документы они и были вложены.
Что оставалось делать, плюнуть на все, и искать более – менее подходящий поезд, хотя это не так просто. Народу у касс оказалось больше, чем обычно. Многие из них едва скрывали ярость. Длилось это до той самой поры, пока не сообщили о крушении поезда, о взрыве, о трагедии.
– Не может быть, – первые, что повторил каждый из тех, кто совсем недавно потерял эти заветные билеты.
– Этого не может быть, – на разные лады повторяли счастливчики.
Но ни кот Баюн, напрасно оклеветанный, ни благородный Страж слышать этого уже никак не могли.
№№№№№№№
В то время спасенные котом радовались и ставили свечки за здравие богу, который к их спасению точно не имел никакого отношения.
В то самое время наши герои перенеслись к тому месту на полотне среди болот, где и прогремел этот жуткий взрыв одно мгновение назад.
Полетели куда-то покореженные вагоны поезда, того самого распрекрасного, и странный шум озарил тишину болот. Место было таким глухим и жутким, что даже кот передернулся, а что говорить о людях.
– Этого нельзя было избежать? – пытал его Страж.
– А мы что боги что ли? Наши боги спят где-то в этих самых болотах, а те, в которых они поверили по приказу своего безумного князя, какое им дело до этих людей.
– И что будет для них.
– Для них – конец света, а для остальных начало конца света, но если наша Сказочница подсуетится и все сделает правильно, то это только и останется, масштабы, конечно, не те, но для этих бедняг вполне реальный ад, сам полюбуйся.
Кот ухмыльнулся, вспомнив, как проклинали его те, у которых он незаметно стащил билеты.
– Для дюжины я стану ангелом спасителем, ты билеты не потеряй, потом мы навестим их и подарим те самые счастливые билеты, они ведь и на самом деле для них счастливые. В этом аду они так и не смогут побывать.
Но Страж уже не слушал кота, он бросился туда,