Само физическое здоровье никогда не понималось древними греками как безусловная и самодостаточная ценность, а лишь как одно из условий человеческого счастья, и как фактор, способствующий добродетели. Так, Гекатон в I книге «О добродетелях» говорит, что «неумственные добродетели», к числу которых он относит и такие качества, как здоровье и силу, лишь сосуществуют с «умственными». «В самом деле, – утверждает он, – здоровье сосуществует и способствует такой умственной добродетели, как здравомыслие, подобно тому, как свод бывает крепок, когда он умело возведен. Неумственные добродетели называются так потому, что не требуют умственного признания и встречаются даже у дурных людей, – таковы здоровье и мужество».
Физическое совершенство может быть бездуховным – в том случае, когда оно является самоцелью, не сообразуясь с эстетическими и этическими установками; эстетическое же чувство устремляет человека к физическому совершенству естественным образом и с необходимостью предполагает его как неотъемлемую часть гармонического идеала.
Иначе говоря, сам культ красоты, внедряемый в сознание ребенка продуманной системой эстетического воспитания, неизбежно требует его распространения и на область человеческого тела, диктует необходимость укрепления здоровья как одного из средств достижения гармонии телесной и духовной красоты. По-своему ту же идею выразил А. П. Чехов в своем знаменитом изречении: «В человеке все должно быть прекрасно: и лицо, и одежда, и душа, и мысли». В данном случае русский писатель обращается именно к античному идеалу человека, вслед за гуманистами эпохи Возрождения, И. Гете, и многими другими мыслителями.
Один из основных принципов античной эстетики и античного мира в целом был сформулирован в надписи на храме Аполлона в Дельфах: «Ничего сверх меры». Этой идее в современной терминологии более всего соответствует принцип разумной достаточности. Проиллюстрировать его можно примером из того же Диогена Лаэртского, где он рассказывает о воспитательной системе одного из знаменитых философов-киников, Диогена Синопского: «Диоген воспитывал сыновей Ксениада, обучал их кроме всех прочих наук ездить верхом, стрелять из лука, владеть пращой, метать дротики, а потом, в палестре, он велел наставнику закалять их не так, как борцов, но лишь настолько, чтобы они отличались здоровьем и румянцем».
Еще одним ярким образцом совмещения интеллектуального, эстетического и физического воспитания в Древней Греции являются так называемые гимнасии (где, как известно, помимо изучения философии, политики, литературы и т.д., дети активно занимались гимнастикой и др. физическими