– Корделия! – воскликнул он. – Не знал, что вы знакомы, молодежь, – он перевел взгляд с девушки на племянника.
– Здравствуйте, мистер Уокер…
– Да, так вышло…
Одновременно ответили они и посмотрели друг на друга. Судья Уокер рассмеялся.
– Поехали домой, Джейсон, – сказал он и уселся на заднее сиденье Chrysler, не сказав ни слова. А «молодежь» также молча вернулась на свои места, и уже через минуту черный седан тенью выехал с университетской парковки.
– Значит, вы расстались? – с нескрываемым сожалением спросила, Кэролайн, отпивая латте.
– Нет, мы решили ненадолго сделать перерыв, пожить раздельно, подумать, – Сэм говорил так, словно рассказывал не о любимой девушке, а о футбольном матче, который не смотрел. Перед ним дымилась маленькая чашка эспрессо, распространяя вокруг парня свой горьковатый запах.
– Считай, расстались, – подытожила девушка и тяжело вздохнула.
– Ну, спасибо, сестренка! – вскрикнул Сэм и посмотрел на сестру с укоризной.
– Прости, но обычно так и бывает, когда пара решает «сделать перерыв»…
– Кэрри, я устал. Безумно устал от всего этого. У меня тренировки, серьезная игра скоро, – он отпил кофе и отвернулся к окну. Там, за стеклом, горел огнями бульвар и тянулся нескончаемый поток машин, несмотря на позднее время. Было видно и продолжение Лайон-стрит, островка спокойствия среди бодрствующего Лорел Хайтс…
Сэм почувствовал теплую ладонь сестры на своей руке, и сердце защемило. Он повернулся к ней, посмотрев в упор. В глазах парня стояли слезы.
– Ох, Сэм, – всхлипнула девушка, увидев их, и сильнее сжала горячую руку брата. – Ты только держись, ладно?
– Угу, – он кивнул и тут же взял себя в руки: – Так что ты там говорила о следующем уикенде?..
– Прошу прощения, – бросил мужчина, зацепивший Кэтрин плечом, и галантно коснулся рукой полей своей шляпы. Она лишь улыбнулась, но проводила его долгим взглядом.
Черное пальто до колен, темные брюки и быстрая походка. Она не рассмотрела его глаз под тенью полей федоры, но успела заметить точеные скулы и руки с красивыми пальцами. Странно, но ей вспомнился Джеймс. Примерно таким девушка представляла себе редактора «Сан-Франциско Джорнал», обаятельным темноволосым джентльменом в шляпе и классическом длинном пальто… Эдаким Нилом Кэффри из ее любимого телесериала «Белый воротничок»18. Как же интересно ей было взглянуть на Джеймса вживую…
Внимание девушки привлекла неоновая вывеска на углу Лайон-стрит. Рядом с названием ресторанчика светилась кофейная чашка с дымком, и девушке вдруг сильно захотелось кофе… Она перевела взгляд, полный решимости войти внутрь, на окна кафе и – вот так встреча – обнаружила за стеклом Кэролайн и Сэма, сидящих за столиком с чашками согревающих напитков. Усмехнувшись, Кэтрин направилась к дверям…
– Будем