Дома Жорка взял пустой мешок, ведро и серп. По дороге к водокачке надергал на поле у фермера свеклы. Бык лежал на прежнем месте без движения. Присев у самой морды животного, стал серпом крошить свеклу на кусочки и совать ему в рот кусочки. Скормив несколько корнеплодов, принес ведро воды. Так небольшими порциями Жорка кормил быка до самого вечера. А когда стемнело, разослал рядом с животным мешок и лег спать.
Проснувшись утром, Жорка сразу же напоил быка и отправился за травой. Накосил серпом полный мешок сочного пырея и, заглянув на кукурузное поле фермера, наломал десяток молодых початков. Бык, завидев возвращающегося хозяина, попытался встать, но ослабевшие ноги подкосились, и он рухнул на землю. Протяжно замычав, животное потянулось к мешку с травой.
– Не торопись, братишка, подниматься, – погладил покатый лоб Жорка, – ты еще слаб. Нам с тобой торопиться некуда. Мы с тобой оба безработные, пролетариаты.
Интересно, как зовут моего нового друга, размышлял он, подкладывая траву к самой морде быка. Ведь наверняка была у него какая-то кличка или прозвище.
Впрочем, неважно, как его звал прежний хозяин. Я буду звать его Пролетариат.
Три дня и три ночи новый хозяин отпаивал и откармливал больного. Проснувшись на четвертое утро, Жорка не обнаружил быка. Вскочив на ноги, он оббежал вокруг водокачки, но никого не увидел. Стал осматриваться вокруг и увидел животное возле поля. Пролетариат экспроприировал фермерскую кукурузу. Завязав веревку за рога быку, Жорка повел его к себе домой. Так в хозяйстве Георгия Даниловича Шандыбина появился кормилец, который в дальнейшем изменил всю его жизнь.
– С тех пор Жорка перестал пить, – заканчивая свой рассказ, подытожила Елизавета Николаевна, – а найденный полуживой бык стал смыслом всей его дальнейшей жизни. – Прикрыв ладошкой глаза, она посмотрела на солнце. – Наверно, уже около девяти часов, – проговорила она, обращаясь к Вере. – Я сегодня планировала съездить в районную больницу. Что-то у меня в последнее время кружится голова, хожу словно хмельная. Поэтому хочу тебя попросить, подои коров в обед и опусти молоко в погреб.
– Не беспокойтесь, Елизавета Николаевна, сделаю все как надо.
Деревенский осеменитель Жорка Шандыбин
Вернувшись домой, Вера застала Кирилла и Олега за завтраком. Они пили чай с остатками черствого хлеба. Покончив