– Вы не могли бы немножко подождать нашего решения? – вежливо спросила она. – Нам с братом надо посовещаться и подумать. В нашем клане вам будет оказан воистину королевский прием, и, пока вы у нас в гостях, практически ни в чем не будете нуждаться.
– Какие пгоблемы! – расплылся Мойша.
– Конечно, подождем! – сияя всем лицом, согласился с подельником Абрам Соломонович. – Только ви очень долго не совещайтесь, а то потом будет сильно догоже.
Ушлые бизнесмены двинулись к выходу в сопровождении эльфов, которые теперь боялись на них лишний раз дыхнуть: не дай бог, споткнутся и уронят бесценные корзинки.
– Позвольте, мы вам поможем их нести.
– А чем вы их поливаете?
– У нас здесь есть поблизости замечательный родник.
– Ключ бьет прямо из-под корней Серебряного Тиса…
У самых дверей тронного зала их догнал вопрос Аримана.
– Зачем вам темный император?
Абрам Соломонович с Мойшей притормозили, оглянулись.
– Ну ви же умный человек, а такие глупые вопгосы задаете, – тяжко вздохнул рыжий еврей.
– Опомнись, Мойша, это эльф!
– Ну да, запамятовал, Соломоныч. С интеллектом у ушастых слабовато.
– Я бы на вашем месте поспешил. – Абрам Соломонович, уже не улыбаясь, смерил взглядом Аримана. – Ви же все гавно не знаете, шо с этим импегатогом делать. И на суд отдавать нельзя, его дедушка кгемень, обязательно своего внучка засудит, и испытаний большого кгуга он не пгойдет, потому как племянник ваш полуэльф, а Сегой Мгле его отдать гавносильно смегти. Эти сволочи обязательно устгоят показательную казнь. А уж мы-то найдем мальчику пгименение. Устгоим так, шо все будут довольны.
– Но что я скажу на совете?
– Скажете, шо пленник ваш сбежал, и все дела. Так шо и ви будете в шоколаде, и нам хогошо. Есть такое понятие: ложь во спасение. А в благодагность за эту святую ложь мы вам потом кучу таких госточков пгинесем. Их у нас в одном схгоне здесь навалом. На все кланы хватит.
Сопровождающие бизнесменов эльфы чуть не подавились при этих словах собственной слюной.
– Кто за ними ухаживает?
– Надеемся, вы не бросили их на произвол судьбы?
– Я не знаю, что такое Одесса и Пгивоз, – задумчиво сказал Ариман, как только за ними закрылась дверь, – но знаю точно, что это люди, преданные памяти Иштара Второго. И они пришли за своим императором.
– Я это сразу поняла, как только речь зашла о сыне. И ты знаешь, мне их предложение нравится. Есть в нем какой-то резон.
– Ты понимаешь, что означает отпустить его с ними? Это же война!
– Война начнется, если не отпустим. Темная Империя убийства Ирвана не простит никому. А война, кстати, пусть не явная, но уже началась. Только не с темной Империей, а с эльфийскими кланами. Под нас давно уже кто-то упорно копает.
Ариман