– Ты его уже второй раз говоришь.
Миша рассмеялся.
– Удивительно, что только второй.
Неожиданно кто-то подошел сзади к Мише и сильно хлопнул его по плечу.
– Привет, Касатка. Ты куда пропал?
Миша поморщился. Прозвище, которым его наградил Витька, ему не понравилось.
– Сам ты касатка, Марчувырло.
– А я что, я ничего, – отступил Витька и только сейчас внимательней посмотрел на Наташу. – А это что за недоразумение в форме?
Наташа очень вежливо переспросила:
– Недоразумение в форме?
Любой, кто достаточно хорошо ее знал, по излишне вежливому тону понял бы, что пора немедленно извиниться и бежать подальше от беды. К несчастью для Марычева, никого, кто мог бы его предупредить, рядом не было.
– Ну да. Смотрю, вроде кадет стоит, присмотрелся – сплошное недоразумение, – продолжал куражиться Витька.
Наташа шагнула к нему, слегка толкнула в плечо, сделала захват и молниеносно провела бросок. Витька дернулся, пытаясь освободиться, но его рука оказалась в крепком болевом захвате, и он только поморщился от боли. Наташа проделала все настолько быстро, что Миша успел только моргнуть.
– Вот это да, – снова повторил он.
Наташа повернулась к нему.
– Третий, – непонятно для Витьки сказала она.
Миша засмеялся и, признавая поражение, поднял руки.
– Друг в беде, а он тут ржет. Нет что бы помочь, – обиделся Витька.
– В какой беде? – невинно осведомился Миша. – Я тут никакой беды не вижу. Или ты хочешь, что бы я помог тебе против этого недоразумения в форме?
Легкое покашливание, раздавшееся рядом, помешало Витьке ответить. Увидев стоявшего рядом пожилого человека в форме вице-адмирала, он, вместе с Наташей мгновенно оказался на ногах и отдал честь.
– Вольно, вольно, – отмахнулся адмирал.
– Ты где пропадал, дед? – спросил адмирала Миша. – Я тебя уже везде обыскал.
«Так это Мишкин дед?», – удивилась Наташа. – «Вот это да. Тьфу, черт, вот привязалось выражение».
– Сослуживца бывшего встретил, вот и заболтался, – слегка виновато ответил адмирал, – Может представишь свою боевую подругу?
Наташа сконфузилась, но Миша ответил:
– Это Наташа Свиридова, мы с ней сейчас только познакомились. Кстати, она тоже участвует в конкурсе.
Адмирал удивленно посмотрел на нее.
– А я ведь о тебе слышал, только вот не думал что встречусь.
Мишин дед повернулся к Марычеву и, переделав его имя на итальянский манер, спросил:
– Витторио, что случилось? Никогда не поверю, что ты тронул девушку. Даже такую бравую, – заметив сердито блеснувшие глаза Наташи, добавил он.
– Они поспорили из-за традиции: Витька считал, что дамам на корабле не место, Наташа доказала обратное, – вместо Витьки ответил Миша.
Наташа почувствовала какую-то недосказанную фразу, повисшую в воздухе. Как будто дед с внуком продолжали старый, неприятный для обоих спор. И Витька, судя по тому, что он