– Они рвутся к энергостанции.
– Кто?
– Машины. – Ян будто сплюнул это слово. – Сервомеханизмы. – Он вновь попытался встать, опираясь на приклад «Абакана», но Мари остановила его мягким, настойчивым движением.
– Подожди… Ян. – Она впервые назвала его по имени. – Что случилось там, на холме?
Она имела право знать, и он рассказал ей все без утайки, не умаляя и не приукрашивая событий, так, как те врезались в память, потом покосился на разбитый пулей коммуникатор и добавил:
– Теперь у меня нет ничего. Ни взвода, ни связи. Есть только ты… – внезапно произнес он.
Щеки Мари вспыхнули пунцовыми пятнами.
– Ты спасла меня. Я бы истек кровью и умер.
Она подняла взгляд.
– Мы должны идти туда? – Мари имела в виду отдаленные звуки боя.
– Ты вольна выбирать.
Она вдруг почувствовала, что дрожит.
– Ты отдал мне бронежилет. Значит, уже решил все за меня?
Ян не нашелся, что ответить, лишь его глаза смотрели на Мари в немом удивлении, будто он увидел ее впервые, и девушка потупилась, тихо прошептав:
– Извини…
Все рушилось в непонятную пропасть, стремительно отдалялось, превращаясь в невозвратимое прошлое, и ее возмущение, еще уместное сутки назад, теряло свой смысл под взглядом безмерно усталых, покрасневших глаз с лопнувшими от контузии капиллярами.
– Ты хоть можешь объяснить мне, кто они, что им нужно?
Ян поморщился.
Звуки боя тревожили его, тянули, как магнит, и душа вдруг испытала неведомую двойственность – с одной стороны, долг солдата, накрепко воспитанный в сознании, смешиваясь с болью утрат и ненавистью к механическим отродьям, звал его туда, а с другой – образ спасшей его девушки не позволял просто развернуться и уйти…
– Мари, я знаю не больше твоего, – резко ответил Ян, с трудом обуздывая неодолимый порыв. – Они пришли и начали убивать. Ты первая столкнулась с этим. Для меня нет разумного объяснения их действиям. Так же, как и для тебя, верно?
Она вынужденно кивнула.
– Ты не должна оставаться одна. Я лишь хочу защитить тебя, понимаешь?
Мари снова кивнула. Вес бронежилета, плотно подогнанного по фигуре, почему-то менял образ мыслей, и она вдруг спросила:
– У тебя есть еще оружие?
– Для тебя?
– Да.
– Нет, но мы попробуем найти.
– В участке?
Ян кивнул. Судя по брошенной технике, виднеющейся за окном, люди бежали в панике, бросая все, – видно, на улице поселка появились андроиды, прорвавшие заслон его взвода. Скорее всего, не встретив сопротивления, сервомеханизмы направились дальше, в сторону энергостанции.
Мари хотела что-то сказать, но, перехватив напряженный взгляд Яна, осеклась.
Похоже, лейтенант практически ничего не воспринимал, кроме отзвуков далекого боя…
Господи, как хотелось ей убежать от страшной беды, спрятаться, скрыться… но