– Все, теперь нормально.
– Экипировка нигде не мешает?
– Нет. Только вес непривычный.
– Ты когда-нибудь стреляла?
– Конечно. В школе. – Она демонстративно коснулась сенсора в углублении приклада, активировав оружие.
– Не поворачивай ствол в мою сторону. – Ян говорил сухо, отрывисто, будто отрубал фразы. – Пошли.
Мари повиновалась, совершенно не представляя, что ожидает их впереди.
Все происходящее с ней за последние сутки казалось каким-то тяжелым неправдоподобным сном.
В данный момент, покидая вслед за лейтенантом одноэтажное строение, она откровенно злилась на Яна: раненый, потерявший бог знает сколько крови, напичканный обезболивающим и стимуляторами, он вел себя с ней не как со своей спасительницей – в тоне Ковальского не угадывалось даже намека на благодарность, в нем звучала лишь угрюмая решительность – казалось, он теперь будет помыкать ею, как, наверное, привык командовать своими солдатами…
Мысль осеклась.
Мари вдруг вспомнила, что весь его взвод погиб, но это лишь обострило чувство беды, горечи, а он, ни слова не говоря, пересек улицу и уже открывал водительскую дверцу легковой машины, по какой-то причине заглохшей при выезде со двора и брошенной своими прежними хозяевами.
– Садись, – не терпящим возражений тоном произнес Ян. – И опусти ветровое стекло.
Она еще больше разозлилась, но все же заняла пассажирское сиденье, язвительно спросив:
– А как ты собираешься ехать? У тебя что, есть карточка доступа?…
Вместо ответа Ян ударом кулака расколол пластиковый кожух под приборной панелью, несколько секунд молча смотрел на обнажившиеся провода и схемы, затем вырвал один из энерговодов и подсоединил его к пустующему гнезду.
Двигатель машины заработал.
– Смотри по сторонам. И пристегнись, – предупредил он, положив свой автомат поперек колен.
Машина с пробуксовкой рванулась с места.
С полчаса они ехали молча. Ян дважды сворачивал на дорожных развязках, направляя машину в обход населенных пунктов; проселок сменялся территориями пустующих агротехнических ферм, вился между полями… пока Мари окончательно не потеряла чувство направления.
– Мы не заблудились? – не выдержав, спросила она у своего молчаливого спутника.
– Нет. – Ковальский то и дело поглядывал по сторонам, словно искал какие-то ведомые лишь ему знаки. – До энергостанции осталось километров семь-восемь, не больше.
Вокруг стояла ненатуральная тишина. Водородный двигатель машины работал практически бесшумно, и до слуха доносился лишь монотонный шелест гравия под колесами.
– Странно. Мы проехали несколько ферм. Я не слышал, чтобы ревели голодные животные, – нарушил лейтенант затянувшуюся паузу.
Мари покосилась на своего спутника, а потом ответила:
– На фермах все автоматизировано. Если животных по какой-то причине не выгнали на выпас, это не значит, что они останутся голодными или неухоженными.
Ян