Режиссер Леонид Давыдович Луков (19.04 (02.05?). 1909—24.04.1963) снял такие картины, как «Большая жизнь» (1940, 1946), «Александр Пархоменко» (1942), «Разные судьбы» (1956), «Две жизни» (1961) и др.
Приступив к съемкам фильма по сценарию Евгения Габриловича по повести Льва Славина «Мои земляки», он сразу понял, что роль немногословного богатыря Саши Свинцова («Саша с Уралмаша») будет играть Борис Андреев.
Борис Федорович Андреев (09.02.1915—25.04.1982) – один из самых любимых народом актеров. Он создал запоминающуюся галерею своих современников – внешне простых, грубоватых парней, иногда необузданных в проявлении чувств, но добрых, душевно щедрых, способных на Поступок.
Его фильмография: «Богдан Хмельницкий» (1941), «Сказание о земле Сибирской» (1948), «Кубанские казаки» (1949), «Встреча на Эльбе» (1949), «Максимка» (1952), «Большая семья» (1954), «Илья Муромец» (1956), «Жестокость» (1959), «Путь к причалу» (1962), «Оптимистическая трагедия» (1963), «Ночной звонок» (1969), «Остров сокровищ» (1971), «Дети Ванюшина» (1973), «Первый рейс» (1976), «Сергей Иванович уходит на пенсию» (1980), «Слезы капали» (1982) и «Предисловие к битве» (1982).
Ему прощали все. Вместе с лучшим другом Петром Алейниковым и частенько примыкавшим к их компании Николаем Крючковым они, во хмелю, устраивали шумные ресторанные разборки и выкидывали коленца, вспоминая о которых потом долго хохотала чуть не вся страна. Чего стоит киевская история, когда пьяное трио заснуло на кровати в разбитой витрине мебельного магазина. Предприимчивый директор за отказ возбудить уголовное дело и уплатить компенсацию заставил их несколько дней работать «живыми манекенами», распродав за неделю весь, даже неликвидный, товар, снабженный табличками: «На нем сидел (лежал) народный артист Борис Андреев (Петр Алейников, Николай Крючков)». Как-то в июне 1941-го Андреев подрался в ресторане с высоким чином из НКВД. Его арестовали и без проволочек приговорили к расстрелу. Спасло Андреева личное вмешательство Сталина. Тот симпатизировал артисту и решил: «Пусть пока погуляет. Расстрелять его мы всегда успеем…» И в дальнейшем не раз напоминал Андрееву, кому тот обязан жизнью. Вследствие этого артист был вынужден сняться в откровенно угодническом, художественно слабом фильме М. Чиаурели «Падение Берлина» (1949). Он до конца жизни страдал оттого, что многие от него после этого отвернулись, а после разоблачения культа личности и вовсе открыто называли его пособником сталинизма. Похоронен Борис Андреев на 2-м участке Ваганьковского кладбища, поскольку «свое» место на престижном Новодевичьем «уступил» другу Петру Алейникову.
На роль темпераментного говоруна – острослова Аркадия Дзюбина – режиссер пробовал двадцать артистов. Марк Бернес сам упросил Лукова, с которым они работали в «Большой жизни», попробовать его, и получил роль. Но она долго «не шла». Было даже принято решение артиста заменить. Но когда Луков перестроил образ «под» Бернеса, дело пошло. Несмотря на некую условность военных сцен, снятых в ташкентских декорациях, блестящая работа актеров сделала фильм реалистичным. Он показывал,