С первых дней войны Крючков рвался на фронт, но ему отказали, заявив, что его передовая – съемочная площадка, а оружие – талант, необходимый людям не меньше снарядов. И хотя в далеком Казахстане не было бомбежек, жили кинематографисты впроголодь и работали на пределе человеческих возможностей. Съемки картины проходили в холодном павильоне, в таком изматывающем темпе, что после 27 суток работы практически без перерывов на сон Николай Крючков, который снимался без дублеров, потерял сознание из-за нервного и физического истощения и попал в госпиталь.
Война доставала актеров в эвакуации не только в виде тревожных сводок Информбюро, но и личных потерь. Так, во время работы над фильмом Лидия Николаевна Смирнова (13.02.1915 (3?) – 15.07.2007), ставшая чрезвычайно популярной после первой же большой роли в кино – Шурочки («Моя любовь» (1940), получила известие о том, что ее муж, журналист Сергей Добрушин, пропал без вести под Смоленском. В это страшное время мерилом человеческих отношений стали не слова, а поступки. Даже много лет спустя Сергей Михалков с благодарностью вспоминал, как Смирнова отдала ему пальто мужа – единственную вещь, которая осталась у нее в память о нем. Хотя его можно было продать, обменять на продукты… Когда же она сама погибала от тифа, ее выхаживал и делился своим пайком известный оператор Владимир Рапопорт, с которым актриса, несмотря на свои многочисленные увлечения и серьезные романы, став гражданской женой, прожила до самой его смерти.
Лидия Смирнова много снималась в кино: «Она защищает Родину» (1942), «Пропавший без вести» (1943), «Морской батальон» (1944), «У них есть Родина» (1949), «Серебристая пыль» (1953), «Две жизни» (1957), «Трое вышли из леса» (1959), «Тишина» (1963), «Женитьба Бальзаминова» (1964), «Дядюшкин сон» (1966), «Заблудший» (1966), «Деревенский детектив» (1968), «Дача» (1973), «И снова Анискин» (1978), «Пена» (1979), «Предчувствие любви» (1982), «Верую в любовь» (1986), «Ссуда на брак» (1987), «Шапка» (1990), «Дом» (1995), «Приют комедиантов» (1995), «Наследницы» (2001, сериал), «Наследницы»-2 (2005) и др.
Действие фильма начинается в беззаботные предвоенные годы. И хотя затем показаны сражения в Испании и Халхин-Голе, начало Великой Отечественной, пленение Сергея Луконина, побег и ранение, фильм получился очень светлый, пронизанный лирикой и мягким юмором. Даже встреча Вари с раненым мужем в госпитале радостна и жизнеутверждающа, а строки стихотворения Константина Симонова
Жди меня, и я вернусь,
Всем смертям назло… —
звучат как клятва любви и верности.
Фильм стал одной из самых популярных кинолент Великой Отечественной. В том, что его и по сей день смотрят с интересом, особая заслуга артистов, прекрасно сыгравших свои роли.
А главных героев картины – Варю (Смирнову) и Сергея (Крючкова)