– Ну… на этом, как его, бронепоезде… – неуверенно ответил Костя, потому что Бараско вовремя не нашелся.
– Вот именно! – старшина Русанов поднял указательный палец. – На славном бронепоезде, носящим боевое название: «Смерть врагам Советской Власти!!!» Честное слово!
– Ну и что?.. – терпеливо переспросил Бараско, выставив ногу, как проститутка на панели.
– Не нукай, не запряг! – грозно сказал Русанов. – Я бы вообще попросил тут не выражаться, а то караул вызову! – Однако тут же спросил проникновенным шепотом, предварительно выглянув из купе. – В какой взвод хотите? У нас есть два хлебных места, честное слово. В продовольственный склад вы не пойдете, потому что я здесь командую, второе место – в помывочной, банщиком. Ну а там – что перепадет по ходу боевых действий.
– В смысле?.. – недоуменно спросил Бараско.
– Не в смысле, а все то, что не по уставу – ваше, ну, и от похоронной команды, если договоритесь, а за это ребят пустите первыми мыться.
– А что с предыдущими банщиками?.. – спросил Костя, подозревая все самое худшее.
– Померли. Царство им небесное, – старшина Русанов, оглянувшись, быстро-быстро перекрестился. – В первом же бою свои застрелили, честное слово.
– Не-не-не… – сразу сказал Костя, – я в банщики не пойду!
– Я тоже, – открестился Бараско. – Еще чего!
– Ну тогда, братцы, есть еще две вакансии: угольщиком и фонарщиком. Один в начале бронепоезда, другой в конце.
– Ас ними что приключилось? – на всякий случай спросил Бараско.
– Один загляделся на огонь и упал в топку. Второй загляделся на убегающий путь и выпрыгнул на ходу. Обоих считают дезертирами. Честное слово! А вы кто такие? – вдруг с подозрением спросил старшина, разглядев их странные автоматы.
– Сталкеры! – выпалил Костя в надежде, что старшина образумится и перестанет нести чушь.
– Какие сталкеры? – оторопел старшина. – У нас таких должностей по штату не значится!
На этот раз усы у него даже не шевельнулись. Видать, и им слово «сталкер» показалось незнакомым.
– Да из разведки мы, из разведки, – панибратски добавил Бараско. – Командир ваш велел поставить нас на довольствие.
– Березин, что ли? – спросил Русанов, невольно щелкая каблуками.
Усы же его вытянулись в струнку, а на лбу прорезались мучительные складки.
– Наверное, мы не знаем, – кивнул Бараско, – мы его только по имени Федотом кличем.
– Ну-у-у… у нас один командир, – сделал умозаключение старшина Русанов. – Ракетчик! Герой Ханкин-гола и России! Лично сбил АВАКС. Разумеется, не из рогатки! Но это тайна! За ним охотится ЦРУ и все разведки мира. А раз вы друзья командира, то считайте, договорились. Вы знаете, как я люблю своего командира? – спросил он проникновенно, и скупая мужская слеза скатилась по его небритой щеке.
– Как? – наивно спросил Костя.
– Он лично со мной консультируется. Вначале мы выпиваем с ним по стакану коньяка,