Динке это сразу не понравилось. Подумаешь, командир! Она подняла голову повыше и дерзко сказала, как отрезала:
– Оттуда!
Мальчишка просто остолбенел от такой наглости:
– Откуда – оттуда?
Динке стало смешно, она прыснула в кулачок и уже более благосклонно ответила:
– Из города. Что, не видишь?
– А-а-а, – протянул мальчишка, качая головой, – понятно.
Что ему было понятно, Динка не знала, но на всякий случай гордо взмахнула ресницами и отвернулась в сторону.
Мальчишка постоял, потоптался на месте, очевидно собираясь с мыслями, потом кивнул Динке:
– Слушай… А ты чья?
Динка, обернувшись, недовольно вздохнула (вот бестолковый!) и, укоризненно глядя на мальчишку, процедила сквозь зубы:
– Мамина и папина.
Парнишка сдвинул белесые брови:
– Да это я и так знаю. А сюда, к кому приехала? Динка сменила гнев на милость:
– К бабушке. Бабу Зину знаешь?
В глазах мальчишки вспыхнула радость:
– Бабу Зину? Вот тебе раз… так это ж наша соседка. Я живу вон там, – он махнул рукой за спину, – прямо через дорогу крашеный дом видишь?
Динка подняла глаза и поспешно кивнула:
– Вижу. Вот же он. Через дорогу.
– Правильно, – отчего-то еще больше обрадовался парнишка, – это наш дом.
Он внимательно пригляделся к Динке:
– А ты чего такая расфуфыренная, как кукла? Девочка покраснела и растерянно огляделась:
– А что? Разве не красиво?
Парнишка проявил небывалую тактичность:
– Да что ты! Красиво! Очень красиво. Это я так… Потом он, спохватившись, поднял на нее пытливые глаза:
– А как тебя зовут?
Девочка, которая очень гордилась своим именем, царственно улыбнулась:
– Дина.
Было видно, как парнишка изумился. Глаза быстро забегали, он робко зашевелил губами, словно пытался беззвучно повторить небывалое для деревни имя:
– Как? Дина?
– Да, – снисходительно кивнула девочка, – красиво, правда?
Мальчишка, сообразив, что деваться некуда, отвел глаза в сторону:
– Очень.
Он помолчал, борясь со своими эмоциями и собираясь с духом, а затем негромко сказал:
– А я Васька. Василий. Слыхала такое имя?
– Ага, – Динка хохотнула, – у нас так кота звали.
В общем, знакомство состоялось.
С того дня время покатилось со страшной силой.
С утра Васька прибегал за Динкой, и они, позавтракав, носились как оглашенные по всей округе. Красивое ярко-желтое платье пострадало первым. Перелезая через соседский забор, Динка зацепилась за доски подолом с рю-шечками и с треском разорвала его пополам. Но, честно говоря, горевать особенно было некогда, так как Васька ждал внизу, нетерпеливо подпрыгивая:
– Ну, ты где? Чего ты там застряла? Ну