Пришлось перенастроить нож и тщательно прицелиться. Руки дрожали, а до нужного камня тоже было около шестой части плетра. Она снова расслабилась, отдохнула, подняла нож… После нескольких аккуратных движений она добилась нужного эффекта: на скале на месте бесформенного валуна появился своего рода каменный крюк, расширявшийся к основанию, потом снова сужавшийся и затем становившийся совсем широким. Петля легко захватила его и затянулась в самом узком месте. Эхо подергала ее – держит.
Она стала тихонько подтягивать себя к гребню. Оставалось совсем немного, когда стало ясно: стропы натянуты и, если она хочет дотянуться до гребня, придется отстегиваться. Страховку она давно закрепила на поясе, так что в целом операция не должна была вызвать совсем уж фатальных последствий. И девушка нажала на защелку. В следующее мгновение ее мотнуло к гребню, она схватила его, но не удержала, больно ударилась плечом, перелетела через гребень и заскользила вниз по пологой, но крутой поверхности. Почувствовала острую боль в ноге и одновременно резкий рывок у пояса.
Итак, она остановилась. Под ней была твердая скала, руки ободраны до крови, а нога, судя по всему, либо вывихнута, либо сломана. Все же это было лучше висения над пропастью. Она вколола себе обезболивающее, подтянулась по веревке вверх и наконец зафиксировала свое положение на скале. Выпила воды из НЗ, поела, и забылась сном.
К вечеру Эхо проснулась, снова вколола обезболивающее, и, вырезая в скале ступеньки универсальным ножом, поползла вверх. Когда истребитель змеев пролетел над ней, она была уже наверху и в полузабытьи смотрела на звезды. Она ждала, что сейчас над ней загорится прожектор и ее заберут, но корабль ушел ниже, на дно пропасти, и кружил там. Девушка недоуменно смотрела на происходящее, а потом хлопнула себя по поясу. Ну конечно. Аварийный маяк, который был на поясе, сорвало при толчке. И теперь он валялся где-то внизу.
Надо было что-то предпринять. Вероятно, ключ доступа от удара о скалу тоже сломался. Тогда она прибегла к старому и эффективному способу: стала громко кричать. И, включив фонарик в рукояти ножа, светить им вниз. Кричала Эхо довольно долго и уже охрипла, когда ее, наконец, заметили. Истребитель завис над ней, к ней спустился Потос и затащил в шлюз, а потом в медотсек. Конечно, змеи не были людьми, но кое-что можно было предпринять и с их оборудованием.
Пана они искали долго. Аварийный маяк работал в лощине рядом с деревней, которая, как и деревня Адониса, стояла на обрыве над морем. Но видно его не было, коммуникатор не отвечал. Вероятно, он спал в какой-то пещере. Они решили посадить корабль и дождаться рассвета, до которого оставалось около пары часов. Афра, навестив в медотсеке Эхо, забылась глубоким сном, как только закрыла глаза. Потос, выспавшийся днем, беседовал с пилотом-змеем, выясняя подробности первого боя, из которого они выпали