Верховный был разгневан. Он жаждал понимания. Он жаждал действий. Старческая кровь взыграла-таки в старом маразматике.
И Крюгер неторпливо поместил в документоприемник все материалы по делу Лукреция-Фомича. Без комментариев. В хронологической последовательности, обозначенной депешами Шефа Охраны. И на закуску – Записка Фомича. И все.
Крюгер поковырял для порядка в обонялке и собрался было снова уставиться в свод. Однако прозвучал сигнал из секретариата. На экране появилось лицо референта, с обескураженной поволокой в гляделках.
– Тут к вам Шеф Охраны лично желает.
«Еще с этим дурнем разбираться», – досадливо подумал Крюгер.
– Проси, давно ожидаем. Напомни только, чтоб табельное оружие сдал.
Поволока в гляделках референта сгустилась:
– Отказывается. Говорит, в эпохи нестабильности категорически невозможно ему.
– А тогда пусть ждет, Устав Охраны изучает, раздел о смутных эпохах, раз уж так заговорил.
Физиономия секретаря на какое-то время утратила четкость. На заднем плане раздался отрывистый голос Шефа Охраны. «Пошел отрываться, – подумалось Крюгеру. – Подождем».
Ждать пришлось недолго. Впускатель всхлопнулся, на пороге возник возбужденный Шеф Охраны.
– Пол-оборота! Пол-оборота! Преступников укрываешь! Ты!..
Шеф Охраны должен был в этом месте крупно выругаться. Но, заглянув в гляделки Крюгера, вспомнил о сданном табельном оружии и закончил вполне официально:
– Начальник Канцелярии Крюгер, ставлю вас в известность, что в случае официального отказа в выдаче ордера на арест двух злоумышленников, я буду вынужден аппелировать к Спонсору Сектора!
– В прострации твой Спонсор, – бросил Крюгер.
– Тогда самому Верховному! – натужно прохрипел Шеф.
– Ты бы, Корнилыч, так не горячился, – как-то по-отечески скрестил обе прмежуточные Крюгер. – Верховному так Верховному. Я даже составить помогу, по форме и Уставу, небось забыл уже, как это делается.
Крюгер извлек из пульта лист черной ксетобумаги для личных посланий Верховному и быстро, за какую-то сотую долю покрыл письменными знаками.
– На-ко, ознакомься. Знаю, знаю, не любишь ты чтива всякого, тем более тебе и не положено, но ты все же ознакомься. Поразмысли.
И Крюгер небрежным жестом пододвинул обескураженному таким поворотом Шефу донос на самого себя. Кроме того, Шеф Охраны как бы невзначай просил Верховного лично санкционировать арест преступников.
Шеф тревожно погрузился. Аж до нижних сгибателей. Глубже запрещал Устав Охраны И Обороны.
– Это что ж выходит? – вырвалось у него по ознакомлении.
– Это то выходит, что тебе надо свою покрышку спасать. Ты ведь не уследил. Ты прогавил. Галактическая Безопасность таких шуток не понимает. А мне ничего не будет, вот я тебе и помогаю.
– Что,