– Миш, вставай! Миш! Миша-а-а!
– Аааа… Что?
– Миш, пойдем, нужно попытаться попасть к князю.
– Ну так иди и попадай, отстань, дай поспать…
Маша еще потеребила его, а потом вздохнула и выбралась из сарая.
В рассветном солнце княжий терем выглядел так красиво, что Маша стала как вкопанная, открыв рот. Его деревянные некрашеные стены светились как будто изнутри, а всякие деревянные финтифлюшки, незаметные вечером, сейчас казались нарисованными прямо в воздухе.
– Что стоим? – раздалось над ухом. – Поприходят из глуши и пялятся! Ты из Кречетников или из Хамовников?
– Из Кречетников, – ответила Маша, уже поняв, что отвечать нужно быстро и уверенно.
– Еще два десятка перепелов, – сообщила строгая пожилая женщина в платке и сарафане.
– Зачем? – не удержалась от вопроса Маша.
– Будет пир княжий, – гордо ответила женщина, но тут же спохватилась. – А вообще, не вашего ума дело, ваше дело мои слова куда надо передать.
Маша кивнула.
– Ну что стоишь! – прикрикнула женщина. – Беги давай скорее!
Маша попыталась сделать жалобное лицо.
– Мне б хлебушка хоть кусочек, кушать хочется.
– Поразводили попрошаек, – забурчала женщина, но смилостивилась. – Ладно, сейчас вынесу…
Заскочила в терем, швырнула Маше в руки кусок лепешки, подтолкнула ее к воротам и ушла.
Маше пришлось втихаря пробираться обратно, к Мишке в сарай.
– Миша, я… – начала девочка и осеклась.
Рядом с Мишкой, просто неприлично рядом, сидела девка и, глупо хихикая, скармливала ему что-то вкусное. Мишка радостно засовывал в рот еду, одобрительно смотря, как девка наваливается на него сочной грудью.
– А кто это? – беззлобно спросила она, заметив Машу.
– Где? – Мишка крутанул головой. – Это сестра! – тут же, не моргнув глазом, соврал он.
Маша тупо смотрела на происходящее.
– А! – обрадовалась девка. – А такой брат у тебя пригожий! А я захожу, а он тут один лежит. Не дело такому красавцу одному лежать.
Девка захихикала и прижалась к Мишке еще сильнее.
– Я за едой ходила, – сказала Маша.
– Да не надо уже! – сказал Мишка. – Меня покормила… Кстати, тебя как звать?
– Агаша.
– Во! Меня Агаша покормила.
И Мишка по-хозяйски обнял Агашу. Та так радостно к нему прижалась, что Мишка немедленно покраснел и убрал руку.
– Агафья! – раздалось с порога. – И где тебя носит, тварь поганая? Сколько можно ждать!
Девка подскочила как ужаленная, кинула через плечо:
– Я к тебе ночью приду!
И унеслась на бешеной скорости, сверкая грязными пятками.
– Ну что ты так смотришь? – спросил Миша, глядя на окаменевшую Машу. – Ну пришла, ну покормила. А что я, по-твоему, отказываться должен?
Маша вышла из ступора через пару минут.
«Собственно, а что нового, – подумала она. – Что все мужики – козлы, я и так знала,