К его удивлению, лестница вывела к верхней площадке, только выйти туда не рискнул, пара прогнивших досок не выдержит даже волчонка. Правда, вот прямо под ногами засохший лисий помет, то ли звери поднимались сюда из любопытства, то ли пробовали достать отдыхающих здесь перелетных птиц.
Когда он спустился, Хильд уже бродил, переступая через мелкие камни и перелезая через большие глыбы, по залу и осматривался, задрав голову.
– А где кони? – спросил Гай.
Хильд мотнул головой.
– Там, за стеной.
– Нашел коновязь?
– Нет, придавил повод камнями.
Гай сказал недовольно:
– Смотри, если убегут – сам будешь ловить. Здесь вблизи деревни хоть какие-то есть?
– И не одна, – сообщил Хильд с готовностью. – Однако это область Данелага, ваша милость!.. Все крестьяне свободные люди, вам здесь никто не служит.
Гай поморщился.
– Тогда какой смысл в этом огромном наделе земли?
Хильд возразил:
– Не скажите, ваша милость. Вон тот лес – ваш, озеро тоже ваше. И ездят из некоторых земель напрямик через ваши. Можете брать плату за топтание.
Гай отмахнулся.
– Сам знаешь, я этого делать не буду. Ладно, посмотрю, что здесь за подвалы…
– Я подожду вас здесь! – крикнул Хильд.
– Трус, – обвинил Гай. – Привидений боишься? А еще монах.
– Привидений не существует, – ответил Хильд с достоинством, – Господь их запретил! А вот крыс за наши грехи нам оставил в напоминание. Они здесь даже весьма реальные, ваша милость.
Гай уже не слушал, впереди черный провал, широкие ступени, ведущие в темноту, сказал нетерпеливо:
– Дай-ка факел!
– Сейчас-сейчас зажгу…
Выбивал огонь он долго и неумело, Гай хотел было взять огниво из рук монаха, но наконец искра упала на смоченную маслом паклю, вспыхнул огонь.
Держа его на вытянутой руке, чтобы не обжечься, он спустился по крупным ступеням, повел факелом в стороны, разгоняя темноту.
Глава 10
Этот замок продолжает удивлять: самым подходящим для жизни помещением оказались именно эти подвалы. Целые залы. В одном обнаружилась уцелевшая коллекция пыточных инструментов, от простых щипцов до настоящей дыбы, правда, с перегнившими или обрезанными ремнями, а еще несколько небольших комнат с сохранившимися дверьми из толстых четырехгранных прутьев из закаленного железа.
Сверху послышался вздох, там появилась фигура молодого послушника.
– Чего тебе?
– Да так, – сказал тот дрожащим голосом, – неуютно как-то… Ого, как тут здорово!
– Что здорового? – спросил Гай хмуро.
– Осталось только навесить замки, – сообщил Хильд бодро, – и камеры для заключенных готовы.
– Знаешь, – буркнул Гай, – нам о себе бы подумать сперва.
– А что? – спросил Хильд. – Можно сперва и в камере! Зато будете знать, как в них.
– Уже знаю, – ответил Гай коротко.
Он поднялся