Кстати, о водных поверхностях:
– Хочешь увидеть кое-что интересное?
Радостный кивок.
– Иди сюда!
Опускаюсь на корточки и наклоняюсь над белой плошкой пруда. Ага, угадал – вот здесь совсем недавно была пробита лунка.
Ладонью сгребаю снег в сторону, обнажая ледяное стекло над темной водой. Девушка присаживается рядом. Проходит совсем немного времени, и мы видим спинки снующих подо льдом карпов – золотистые и багряные.
– Рыба! – Удивленный возглас сменяется довольным. – Я люблю рыбу.
– Я тоже люблю, но эта не подходит для еды.
– Почему?
– Потому что красивая.
Взгляд девушки снова наполняется растерянностью:
– Красивая?
– Ну-у-у-у… Например, как ты. Ты очень красивая.
– И я… – Вывод не заставляет себя ждать, но вовсе не тот, на который я рассчитывал. – Я тоже… не подхожу?
– Для еды? – Невольно зажмуриваю и снова распахиваю глаза. – Не думаю, чтобы кто-то вознамерился тебя съесть.
– Нет… – Рыженькая головка вздрагивает. – Красивая, значит, бесполезная. Так?
– Собственно…
Не успеваю дать волю своему красноречию, потому что девушка опасно приближается к тому состоянию, которое я ненавижу, в первую очередь, когда сам в нем оказываюсь. Проще говоря, она собирается заплакать.
Этого мне только не хватало!
Как только незнакомка набирает полную грудь воздуха, обнимаю и крепко прижимаю плаксу к себе: в худшем случае просто растеряется, в лучшем – раздумает заниматься своим мокрым делом. Так и произошло: девушка замерла и несколько долгих вдохов не смела пошевелиться, но и попыток вырваться не делала, чем изрядно облегчила мой труд, потому что была едва ли не одного со мной роста и веса, и если бы решила сопротивляться, то… Полетели бы в пруд оба, а двойного груза лед наверняка не выдержал бы.
Ладно, хорошенького понемножку – размыкаю объятия и смущенно бормочу:
– Еще не представлены, а уже обнимаемся… Совсем не выполняю обязанности хозяина. Вот что, маленькая, пойдем-ка в дом! Рыбу ты любишь, это мы уже выяснили, а как насчет