Погруженная в мысли о побеге, княжна не заметила, как провалилась в дремоту. Тревожный сон, не оставивший о себе четких воспоминаний, но напугавший смутными образами, поднял на ноги. Охотники подскочили следом, непонимающе обшаривая сонными глазами худые доски на потолке и стенах. Совсем стемнело. Кто-то из мужчин тихо выругался.
– Чудо – не охрана. Я бы уже до терема успела доехать, наверное, – усмехнулась Лия.
– Чего же не поехала? – Улыбнулся блондин.
– Да стыдно обирать больных и нищих.
Блондин ободряюще похлопал тролля по плечу, и, натужно поскрипев заржавевшей задвижкой, вышел из комнаты.
– Нам нужно ехать, – повозившись с застежками походного рюкзака, тролль распахнул дверь, приглашая её в чернеющую пустоту.
– Иди, я следом, – пискнула Лия.
– Иди, говорю, сюда.
– Я, правда, пойду, – в доказательство своих намерений княжна сделала пару шагов навстречу и остановилась, отталкиваемая амулетом, – только немного позади.
– А может, еще немного с мечом в руках? – Заботливо поинтересовался тролль, жестом предлагая ей прикрученные к поясу туго набитые смертоносным металлом ножны.
– А может, не все бьют исподтишка? – Усмехнулась Лия, намекая на вероломство северных гостей по отношению к южному князю.
Тролль бросил через порог свой рюкзак, и Лия удивилась – он так стукнул, словно набит камнями. Немного подумав, охотник направился к ней. Холодный огонек амулета тускло блеснул на неё из полумрака. Лия отступила, но тролль тут же схватил ее, проявив неожиданную ловкость. Княжна завизжала и принялась виться ужом в его железных объятиях. Острые ногти расцарапали воздух, и Лия взвыла от отчаяния: целилась-то она в глаза. Что было сил, лягнула босыми пятками и победно засмеялась, попав по ноге.
– Успокойся!
Её забросили на плечо, словно мешок. Тяжелая рука, словно наковальня, придавила сверху.
– Отпусти меня, – зарычала Лия, и захныкала: – ну, пожалуйста.
Тяжелая ладонь шлепнула по ягодицам. Княжна захныкала. От проклятой стекляхи ныло всё тело. Воздуха не хватало. Она слышала про эти защитные амулеты, помогающие охотнику вычислить колдуна и оберегающие от колдовства, но никогда не думала, что когда-нибудь испытает на себе действие одного из них. В пороге она потеряла сознание,