Чтобы остановить эту эпидемию, властям пришлось прислушаться к справедливым требованиям трудящихся прекратить бесконтрольную продажу спиртного. В 1958 году было принято Постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР «Об усилении борьбы с пьянством и о наведении порядка в торговле крепкими спиртными напитками». Развернулась кампания по борьбе с пьянством, которая привела к массовым закрытиям пивных лавок и прочих злачных мест; их переоборудовали в трезвеннические столовые и чайные. Было организовано издание журнала «Трезвость и культура», который бичевал пьянство и пропагандировал здоровый образ жизни. Запрещалась продажа водки во всех предприятиях торговли общественного питания (кроме ресторанов), расположенных на вокзалах, в аэропортах, на привокзальных и пристанционных площадях. Не допускалась продажа водки в непосредственной близости от промышленных предприятий, учебных заведений, детских учреждений, больниц, санаториев, в местах массовых гуляний и отдыха. Все эти, хотя и не продолжительные, антиалкогольные кампании принесли ощутимые плоды и без преувеличения спасли миллионы жизней.
Так, только за два года горбачёвских ограничений производства и продаж спиртного (как бы ни ругали их тогда и сейчас) удалось добиться поразительных результатов. В 1985—1987 годах уменьшение в 2,5 раза государственной продажи алкоголя сопровождалось ростом продолжительности жизни, ростом рождаемости, сокращением смертности. «За время действия антиалкогольного постановления в год рождалось по 5,5 миллиона новорождённых, на 500 тысяч в год больше, чем каждый год за предыдущие 20—30 лет, причём ослабленных родилось на 8% меньше. Ожидаемая продолжительность жизни мужчин увеличилась на 2,6 года и достигла максимального значения за всю историю России, снизился общий уровень преступности, смертность среди мужчин снизилась уже в первый месяц антиалкогольной кампании». [1] (Конечно, не считая смертей в давках в километровых очередях за водкой (английский чёрный юмор)).
Вот что пишет о благотворных изменениях в стране один из инициаторов и вдохновителей противоалкогольной кампании академик Егор Лигачёв: «Что удалось достигнуть? Пьянку потеснили с места работы, меньше стало её в общественных местах. По данным статистики и специалистов, на 20—30% снизилась преступность, уменьшилось число прогулов и травм на производстве, транспортных происшествий, а также существенно стало меньше сердечно-сосудистых заболеваний. Повысилась рождаемость, и снизилась смертность. В 1986—1987 годы родилось на полмиллиона детей больше, чем прежде. В сберкассу было внесено на 35 миллиардов