Дедушка заглушил мотор, присоединился к Энн, и они поспешили к Санни и Фреду.
– Умница, Санни! Греби сюда! Молодец! – кричал дедушка.
– Держись, Фред! – вторила ему Энн, с беспокойством глядя на щенка. Она не могла понять, дышит ли Фред. Но как только Санни вытолкнул малыша на сушу, тот принялся фыркать и отчаянно скрести передними лапками землю, пытаясь вылезти. Дедушка вытащил щенка на траву. Энн подхватила его и крепко обняла. Потом дедушка помог Санни выбраться на берег.
Санни отряхнулся и наклонился к щенку. Фред покорно дал себя обнюхать и тоже стряхнул с шерсти воду. Лабрадор мягко прикусил Энн за джинсы, чтобы она встала, и повёл их с Фредом к лодке, кружа, словно девочка и сеттер были овцами, а он, Санни, собакой-пастухом.
– Что с тобой, Санни? – прыснула Энн.
– Он хочет, чтобы все оказались в безопасном месте, – усмехнулся дедушка.
– Он спас Фреда, – прошептала Энн. Промокший, замёрзший щенок жался к её ногам. Да, сам он не выплыл бы… Только теперь девочка начала понимать, насколько удивительным было спасение Фреда. – Но как так? Санни не любит Фреда!
– Конечно, ему не нравится, когда Фред шумит, – задумчиво кивнул дедушка. – Но всё же он считает его частью семьи.
– Я достала полотенца! – крикнула им бабушка. – И ненадолго привязала лодку к дереву. Заходите на кухню. Давайте-ка сушиться и греться чаем.
Энн помогла Фреду забраться на лодку под неусыпным надзором Санни, а потом они с бабушкой вытерли собак старыми полотенцами.
Бабушка протянула внучке кружку горячего шоколада и озабоченно оглянулась на псов.
– Фреду и Санни тоже стоит дать чего-нибудь горячего…
– Фред уже не выглядит таким несчастным, после того как его отжали, – заметила Энн, потягивая горячий шоколад. Щенок прижался к её ногам, и девочка заметила, что он уже почти не дрожит. – Ой, надо позвонить маме с папой! Сказать им, что Фред в порядке, а Санни – герой!
Лабрадор тяжело вздохнул, поднялся с пола, где лежал накрытый старым одеялом, на всякий случай ещё раз встряхнул ушами, а затем подошёл к Фреду и ткнул его носом, чтобы тот встал.
Сеттер ласково лизнул Энн в щёку и потрусил за большим псом в салон, к его плетёной корзинке. Фред смущённо на неё посмотрел и слабо вильнул хвостом. Он уже знал, что ему нельзя сюда ложиться, но Санни подтолкнул его к корзинке, забрался туда сам и лёг рядом с щенком, пытаясь согреть его.
Лабрадор огляделся вокруг, глубоко вздохнул и закрыл глаза, очевидно, удовлетворённый тем, что всё наконец нормально.
– Вот это да! – прошептала Энн и опустилась на колени перед корзинкой. – Ты прав, дедушка. Санни и правда относится к Фреду как к члену семьи.
Фред поднял глаза на девочку – проверить, что она никуда не делась. Он потянулся, устроился поудобнее и лизнул её руку. Он вернулся к Энн, она рядом, и никто на него не сердится. Щенок прижался к Санни и уснул.
Словарик
Брезентовый тент – ткань, которой накрывают судно, чтобы внутрь