Он пронёсся мимо чужой лодки и с интересом на неё взглянул. Ему помахала рукой незнакомая дама, но Фред не остановился.
Внезапно он замер, уставившись на место, где раньше стояла их лодка.
Они уплыли. Без него.
Энн его бросила. Фред прошёл по берегу туда-сюда. Может, лодку просто перегнали на другое место? Нет. Это шумел мотор их лодки. Это они уплыли.
Щенок навострил уши и услышал слабый гул. Кажется, они уплыли недавно! Щенок, вытянув шею, всмотрелся в даль. Вот они! А вон Энн на носу лодки!
Фред уже собирался залаять, дать ей знак, что он здесь, но вдруг увидел, как девочка гладит по голове Санни… Но… раньше Энн так ласкала только Фреда!
Рыжий хвост печально повис. Энн больше нравится Санни.
Фред только и делал, что хулиганил, ронял вещи, сердил всех вокруг.
Мама с папой забрали его, потому что Энн их попросила. Она больше не хотела видеть щенка.
Лодка начала поворачивать, и Энн куда-то взобралась, так что её стало лучше видно, а Санни исчез.
Девочка окинула взглядом берег, как будто что-то искала.
Его?
Она плакала. Вытирала слёзы и звала… Кого именно – Фред не слышал из-за шума мотора. Её голос странно дрожал – значит, Энн была расстроена.
Фред залаял и поспешил вдоль берега за «Певчей птицей». Дама с чужой лодки спрыгнула на траву и принялась отчаянно его звать, но щенок не обратил на неё внимания.
Он даже не заметил, что она пытается его поймать. Единственное, что его волновало, – это Энн.
«Певчая птица» плыла по мелководью вдоль канала, а Фред мчался к ней, громко лая. Энн его заметила и радостно крикнула:
– Фред! Останови лодку, дедушка! Это Фред!
Дедушка оглянулся и повернул к берегу, но громоздкое судно не спешило менять курс, и Фреду казалось, что оно всё так же уплывает.
Энн кричала, махала руками и сердитой совсем не выглядела. Тогда почему она за ним не возвращается? Не может?..
Какое-то время Фред наблюдал за отдаляющейся лодкой, которая забирала у него Энн, а потом прыгнул.
В воде было темно, холодно и неприятно, и Фреду вовсе не хотелось плавать, но другого способа добраться до Энн не было.
Щенок изо всех сил грёб к лодке. Тяжёлая от воды шерсть тянула его на дно, было холодно… Казалось, он вообще не двигается, лапы сильно замёрзли. Но щенок не сдавался.
– Он прыгнул в канал! – крикнула Энн. – Дедушка, где спасательный круг?!
Дедушка не слышал её из-за шума мотора. «Придётся самой искать», – подумала Энн. Каждая секунда была на счету. Девочка заметила круг на крыше лодки и потянулась к нему.
Девочка обещала дедушке не ходить по узенькому краю лодки, но иначе ей никак было не бросить Фреду тяжёлый спасательный круг.
Девочка повесила