Возжаждут истины и света пожелают,
Им было б чем свои светильники возжечь».
И тогда Русь – «Богоносица Святая» – поведет за собой весь мир к царствию Божию…
При столь высоком уделе, назначенном русскому народу, предстоял ему и особый путь. Нужно было создаться государству могучему и великому, которое бы своей силой могло сдерживать обуревающие другие народы чувства зависти, ненависти, вражды, – как и в наши дни Россия непоколебимо стоит на страже мира. Вместе с тем этот избранный народ должен был быть проникнут весь верой в Бога, стремлением к Его учению… И вот разворачивается перед нами путь земли Русской – путь скорбей, в которых созрела душа, закалилась крепость народа, – путь благодеяний Божиих, оправдавших его веру; вообще же путь славной избранницы Божией!
То внешнее мужество, которое необходимо народу, чтобы образовать обширное и крепкое государство, русское племя выказало с самых первых шагов своих на поприще истории.
Дважды, в 866 и 881 гг., русские предпринимали походы на Царьград. В первый из этих походов столица равноапостольного Константина была спасена чудом: при погружении патриархом в море ризы Богоматери спокойное море взволновалось бурей и раскидало русские челны. Вследствие этого чуда многие уверовали в Христа. Вождь русских во втором походе, князь Олег, как говорит предание, подошел к Царьграду на ладьях с парусами, поставленными на колеса, и прибил свой щит на вратах Царьграда.
Но из этой же греческой страны Бог судил вынести русским свет Христовой веры, которая глубоко изменила направление русской удали. Русь языческая нападала на другие племена для расширения. Русь христианская лишь защищалась от врагов, которых Бог и предал ей во власть, дав ей четверть мира.
Итак, богато одаренному, смелому и бодрому, полному сил и задушевному племени, каким с первых дней видели мы Русь, недоставало главного – духа жизни, веры.
Сношения с православной Грецией ознакомили многих русских с греческой верой; чудо на Босфоре поразило также многих, и начались уже в IX веке отдельные случаи крещения.
Стольному Киеву надлежало первому принять истину во исполнение апостольского пророчества.
Сохранилось предание, что св. апостол Андрей Первозванный, обходя вселенную с проповедью, пришел на те высоты, где возник впоследствии Киев.
Он благословил это место, воздвиг крест и сказал: «На сих горах возсияет благодать Божия, имать град велик быти, и церкви многи Бог воздвигнути имать».
Мало-помалу подготовлялась почва, благоприятная для христианства, и первой провозвестницей его на Руси явилась равноапостольная великая княгиня Ольга.
Святая княгиня Ольга
Великая княгиня Ольга происходила из окрестностей нынешнего города Пскова и за красоту и ум в 903 г. избрана была супругой великого князя Игоря.
В 946 г. Игорь был убит племенем древлян, и, за малолетством сына его Святослава, начала править Ольга.