– Привет, Вить! – сказало улыбающееся милое взору лицо.
Витя понял, что это не сон и не бред. До него, наконец, дошло, что это реальная Женя, и он видит её не в школе, не у доски, а около своей калитки! Он представил свой смешной вид и покраснел.
– П…привет, Женя…, – прошептал он, на всякий случай потрогав свой лоб и протерев глаза. Но лицо не исчезло.
– Мне сказали, что ты заболел? – продолжал петь нежный голос ангела.
Витя таял, ему вдруг захотелось растаять полностью и исчезнуть, только не отвечать на вопросы. Он забыл все слова и не мог составить в голове самой простой фразы. Он просто кивнул, за это он ненавидел сам себя в эту минуту. «Сейчас она уйдет и никогда больше не заговорит со мной!» – мысли сдвинулись с места в Витиной голове, помогая ему вспомнить хоть какие-нибудь слова.
– Т…ты такая высокая, Женя? – еле слышно выдавил он.
– Прс…с…Ха…ха…, – не удержалась Женя и рассмеялась, – я на велосипеде, стою на педалях, поэтому тебе так показалось.
Витя немного успокоился и составил ещё несколько слов в фразу.
– Ты живёшь на другом конце посёлка, так далеко…
– Ничего, на велосипеде – пять минут, – сказала Женя, сделав серьёзное лицо. – Что говорят врачи? Когда поправишься?
– Лежать неделю, а так – я почти здоров! – с воодушевлением ответил Витя. Жар возвращался, он чувствовал это, хотя, он не смог бы сейчас отличить его от ледяного холода. Не вправе оторвать глаза от прекрасного видения над досками забора, он собрался с мыслями и спросил:
– А как твои дела, Женя?
– У меня всё хорошо, только скучно немного. Ты не против, если я и завтра приеду? – ласково спросила Женя.
– Н…нет, к…конечно, приезжай…, если тебе не сложно, – ответил, заикаясь, Витя. Он не мог поверить, что всё это происходит с ним.
Женя махнула рукой, ещё раз подарила улыбку, о которой он мечтал весь учебный год, и уехала. Витя на ватных ногах зашёл в дом и подошёл к маме, готовый к приёму чая с малиной.
– С кем это ты там разговаривал? – шутливым тоном спросила Марина, снимая почти мокрое одеяло с сына.
– Мама…, – словно во сне, который не собирался заканчиваться, проговорил Витя, – это Женя Богданова…
Марина стояла спиной к Вите и готовила чай, но даже не видя её лица можно было понять, что она улыбается.
А в это время Стенька с Митяем стояли возле калитки Володьки Маслика и думали, как же им выманить его из дома. Митя взял эту заботу на себя и крикнул через забор:
– Вовкааа!
Володя сидел дома один. Клавдия Ивановна ещё не вернулась с работы, а Козьма часто оставался в центре с ночёвкой, если подворачивалась какая-нибудь халтурка. Вовка отодвинул шторку, но